又到了一年的offer季，准留学生们有的收到了几份offer，有的还在等待学校的回复中，希望你们offer多多！但不管怎么说，手里拿着几份录取信时，开心的时候也会有许多纠结：到底选择哪所学校呢？
很多即将飞赴美国的留学生们，之前可能没有去过美国，或者说只去过美国的某些大城市，而给出自己offer的大学和所在的城市，可能从未去过，也不了解。美国辣么大，学校辣么多，很难能在短短的申请季到每个学校参观和体验。好在我们有网络，我结合自己几年的留学和工作的体验，从学术/Academics、生活/Living 两个方面进行分析，并给出一些个人经验和专业工具的推荐，供大家参考。
学术/Academics
学校综合排名
排名仅参考，选校需谨慎。对于排名我一直爱不起来，我认为排名只有两个优点（也是缺点）：1. 帮助完全不了解美国大学的学生和家长们建立美国大学档次的初步印象（而不是准确印象）2. 介绍除哈佛耶鲁斯坦福这些久负盛名的名校以外，还有很多优秀的学校可以选择（然而很多优质的、由于学校规模限制上不了榜单的好学校，却仍然被排除在外）。
排名是每年都变动的。US News的排名是以许多不同比重的单项集合算出的一个总分数，变数大，学校可以通过这些单项和比重刻意的提高排名（教学质量却不一定会提高），指导意义有待商榷。举两个假设的例子：
1. X学校某年大做宣传，不管学生成绩好坏都欢迎你递交申请，比往年多了几千份申请，录取名额却保持不变，如此算下来，X学校录取率（Acceptance rate占比重10%）提高，名次上升（问：教学质量有提高吗？）
2. US News 的单项比重每隔几年会略有改变，今年，校友捐款的比重从4%升到5%，毕业率的比重从23.5降到22.5%，排名因此发生了变化，A大学排名上升，B大学排名下降（问：教学质量有变化吗？）
我不否认US News的排名比重是有科学依据的，他们也在一直尽量把数据做的真实可信。不过私认为选择大学，萝卜青菜各有所爱，每所学校都有自己的风格，术业有专攻。美国大学确实有三六九等，哈佛耶鲁和社区大学是天壤之别，但大多数处于中档的学校却还要排出个名次，这所带来的误区是US News 排名的最大缺陷。
我强烈建议学生和家长们不要纠结于排名，第45名和第52名有什么区别呢？没准等你从第45名的学校毕业的时候，发现那所学校变成52名了。。。我刚开始读研究生时，学校还在100名以外；毕业的时候，学校进入前100了！（并列99名。。。）
专业
很多家长和同学在申请时，对于专业选择一般由三种情况：1. 很清楚自己需要选择什么专业； 2. 大概清楚想申请的大方向，但具体填什么专业并不清楚，就选了一门应用范围广的专业（比如经济学、数学），以后可能再转专业；3. 不能确定自己想读的专业，选择undecided，以后再转专业。
在高中毕业的时候就确定自己未来几十年从事的专业本来就是一件很困难的事情。如果自己已经有了很明确的目标，你很幸运；如果还是没有确定自己喜欢并且适合的专业，也没有关系，提前做好准备工作，到了可以做决定的时候，也不至于手忙脚乱。下面小编就说说如何利用学校官网，尽可能的挖掘学校专业的有关信息（顺便也锻炼自己的英语阅读能力，和准确捕捉有效信息的能力）。
专业排名
了解学校的专业实力，可以参考学校的专业排名，不过也仅仅是参考，因为和学校排名一样，专业排名有水分。而且有些同学不确定自己想读什么专业，那么专业排名就没有什么意义。某些细分专业，US News的排名并不完整，甚至没有该专业的排名，这样，使
院系实力和规模
进入学校的网站后，同学们可以重点关注以下几项信息： Programs and Tracks 开设专业及其分支、About 院系简介、课程安排（Curriculum）、Accreditation教育资质认证（如有）。虽然信息有限，我们也可以从这些信息，根据自己的需求，做出最适合自己的选择
上几个例子。
1. 从学校开设的专业和分支，考虑长远发展的可能性与可行性。
小编以下面三个学校的数学专业举例——罗彻斯特大学（Rochester）、威斯康辛大学麦迪逊分校（WISC），以及加州大学圣地亚哥分校（UCSD）。以上三所大学都有属于自己的数学系，开设的数学专业都有类似的地方：1. 都有BA/BS （文学学士/理学学士）可以选择 2. 都可以选择纯数学专业or数学专业下的细分方向。那具体的区别有哪些呢？
如上图所示，Rochester数学专业的BA 方向下提供精算、数学生物、金融数学、教育四个方向，可选择的方向比较少。小编认为从专业上来看，比较一般。
如上图所示，UCSD提供的分支方向就多了：数学方向下有科学算法、数学教育、应用科学、计算机数学、统计数学，同时还有数学和经济学双学位的选择。点开链接，可以看到每个方向的成立时间大约都有20年以上，也有专门的Advisor指导不同的方向，可以看出数学系各项目经验丰富，相对成熟，但是可选择交叉学科不多，侧重于与计算、统计专业的交叉学习。如果学生很确定自己对于数学、统计、计算、计算机比较感兴趣，UCSD是个不错的选择。
上图所示是WISC的数学专业。学校的Option 2只是单纯的让学生用四门其他专业的专业课，代替一门数学专业课，以此让学生获得交叉学科的学习体验。但WISC的惊艳之处在于后文列出的可选方向特别多，小编数了一共有27个专业可以选择，涵盖商科、物理、生物、工程、计算机、教育和统计，基本上所有能和数学联系上的专业都可以选；如果真的很喜欢，还可以发展成双学位。WISC适合选择数学，但是还想多了解其他专业的学生。
2. 从院系开设专业的多少，判断学校的实力。院系里的专业和项目多，也从侧面反映院里面人员、资金、资源丰富，有精力和能力去做细分的项目。商科是中国留学生的热门专业。我以下面的三所学校举例，分析各学校商学院的实力。
罗格斯大学（Rutgers）的商学院只提供四个本科专业，而且都是常见专业，与接下来的两所大学相比，没有什么特色；再加上扫过研究生项目，他们只有MBA项目，可以看出Rutgers的商科项目发展平均，不差但没有强项，但胜在地理位置好、容易找工作。
伊利诺伊大学香槟分校（UIUC）商学院的本科专业的设置就多了，Supply Chain Mgmt 和 Buisiness Process Mgmt 等专业很多学校到研究生阶段才有，UIUC却设在了本科层面上。再顺便看下UIUC的商学院研究生专业设置非常多和全面，可以判断UIUC比Rutgers略胜一筹。
威斯康辛大学麦迪逊分校在学术上和UIUC类似，本科和研究生项目都很多样。还有好几个本科阶段很少见的专业：精算、房地产和城市土地经济、风险管理和保险。这些专业可以帮助学生一毕业就找到对口工作。
3. 看Accreditation. 某些专业是需要该领域有资质的机构进行教学认证的，比如商科（AACSB）、医疗相关的专业，是教学质量的保证。学生在选择学校时，需要了解是否所开设专业是否取得相关的认证。比如某位申请药科的同学同时收到了纽约州立大学布法罗分校（简称布法罗大学，综合排名99）和纽约州立大学宾汉姆顿分校（简称宾汉姆顿大学，综合排名86），从专业来看怎么选？
稍微了解一下，就会知道美国药学专业的 Accreditation授予单位是American Council of Pharmaceutical Education (简称ACPE)。先来看看布法罗大学的信息http://pharmacy.buffalo.edu/about-us/accreditation-assessment.html
The School of Pharmacy and Pharmaceutical Sciences is accredited by the American Council of Pharmaceutical Education (ACPE). The current accreditation period is through June 30, 2020.
已认证，没问题。学校没说从哪一年开始获得认证，但网站上其他信息，该专业应该是2010年开设的，虽然不是历史悠久，但也有了几届的毕业生，专业已经比较成熟了。
再看看宾汉姆顿大学的信息https://www.binghamton.edu/pharmacy-and-pharmaceutical-sciences/about/accreditation.html
“Binghamton University School of Pharmacy and Pharmaceutical Sciences’ Doctor of Pharmacy program has been granted Precandidate status by the Accreditation Council for Pharmacy Education, 135 South LaSalle Street, Suite 4100, Chicago, IL 60503, 312/644-3575; FAX 312/664-4652, web site www.acpe-accredit.org.”
The School of Pharmacy and Pharmaceutical Sciences anticipates matriculating its first pharmacy class in August 2017, pending Precandidate status from ACPE.
这一看就比较令人捉急了，该专业的资质认证状态还是pending precandidate，还没有批下来，再加上网页上的其他信息，能看出这个药学专业是2017年8月才开始正式授课。
宾汉姆顿大学的US News综合排名确实高那么一点，但一个成熟的项目和一个崭新的还在等待认证的项目，选哪个？
学校规模
美国大学的学校规模真的是各有不同。在两所学校在排名和专业都差不多的情况下，小编建议学生和家长去看看学校的学生数量和师生比例（以后会有文章细说）。人数多的学校虽然资源也会相对多样，但用户体验感反而不一定好。不少学校的大一大二基础课程是几百个人一起上课，老师上了课就走，或者直接派在读博士生来教课，学生互相也不认识，相当于听了讲座就走；而规模小的大学（比如文理学院或者注重 liberal arts的学校）一般都会保证所有课程都是教授授课，班级人数控制在50人以内，老师认识每一位同学，学生有机会得到一对一的指导，师生关系也会更加紧密。
当然人数多的大学也有自己的优势，大型的学校、留学生多的学校，人多，经验多，提供的服务更好，活动也更有多样性。请根据自己的条件进行取舍。
生活/Living
学费
公立大学的学费比私立大学低一些，学杂费和生活费在学校网站上都有公示，明码标价童叟无欺。追求性价比的家庭可以选择公立学校，从社区大学开始读也是不错的选择。
消费水平
消费水平主要看的就是房租。小编小范围统计了美国各地的朋友们租房价格，同时附上了各大学官网的学费价格，供参考：
| 学校名称
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US News
综合排名
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所在地
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私立/公立
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学费
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每月房租（单人校外住宿的中等价位）
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| 西北大学
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12
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伊利诺伊州 Evanston（芝加哥郊富人区）
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私立
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$50,424
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$1200
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| 罗彻斯特大学
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32
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纽约州Rochester 市
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私立
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$49,260
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$300-400
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| 加州大学圣巴巴拉分校
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37
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加利福尼亚州圣巴巴拉郊区
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公立
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$42,423
|
$1100-1300
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| 俄亥俄州立大学
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54
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俄亥俄州Columbus城区
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公立
|
$30,169
|
$400
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| 伍斯特理工
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60
|
麻省Worcester 市区
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私立
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$47,988
|
$500
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| 马里兰大学帕克分校
|
60
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马里兰州College Park （华盛顿特区郊区）
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公立
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$32,044
|
$800
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| 迈阿密大学-牛津
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79
|
俄亥俄州Oxford郊区
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公立
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$29,831
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$350
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| 佛吉尼亚理工
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74
|
佛吉尼亚州Blacksburge城区
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公立
|
$30,100
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$800-1000
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| 纽约州立大学布法罗分校
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99
|
纽约州Buffalo郊区
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公立
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$23,710
|
$400
|
| 亚利桑那州立大学
|
129
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亚利桑那州Tempe 市区
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公立
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$27,584
|
$800
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| 中佛罗里达大学
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176
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佛罗里达州Orlando郊区
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公立
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$22,476
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$350-600 （住校 $800-900）
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可以看出，东西部靠近大城市、富人区的房价都比较高，小城市部房价都是很亲切的。不过大城市的好处在于不需要买车，地铁和公交就能解决日常需要，停车位也非常贵。虽然小地方的房租便宜，但是没有车出行真的很不方便，买车、车保、汽油、车辆维护也是一笔不小的开支。有利有弊~
生活便利程度
这一点也就是刚才提到的：自己买车or公共交通？如果你后面决定去一个比较村的地方，就提前做好学车考驾照的准备~
对吃不讲究、喜欢安静乡村生活的同学们，请放心去小城市和大农村；喜欢精致、热闹餐的同学们，便利的城市会更加适合你。不过现在美国网购虽然没有淘宝那么逆天，但是也非常方便，
工作机会
留学生到了大三大四，就面临找实习和找工作的挑战了，这一点因人而异，也因专业而异。STEM专业找工作会相对容易，学商科、文科的同学在大城市会更容易找到工作。有些同学会担心大城市中国人多竞争大，但其实这就跟国内的北上广类似，虽然竞争大，但是工作机会多嘛。当然小地方多少也是有一些工作机会的。不管在哪，同学们在读书期间还是要多多进行social network，多找各种实习机会，unpaid也可以，小编周围太多从实习/打工/熟人推荐开始，到最终拿到正式offer的例子了。
气候
从地理位置上来说，美国是一块天佑福地——只与两个国家接壤，地势相对平坦，平原较多，四面靠海。不过毕竟美国地域辽阔，气候东西南北差异还是特别大。小编我住在美国东北部的布法罗，三月份才下过一场大雪，而南边亚利桑那州的朋友跟我说她已经热的不想出门了……估计也就是哈尔滨和海南的区别吧。这个问题见仁见智，小编对于气候并不是特别挑剔，大家根据自己的喜好多多了解。
安全
很多家长和同学会担心安全问题。其实美国的安全程度分街区，有一些常识需要了解：在租房时仔细了解，一定挑选安全的街区，不要贪便宜和方便；凌晨和天黑以后尽量不要独自出门；身上携带少量现金即可。
美国教育部的数据网站上有每所大学近三年的犯罪率数据，小编会在下文细说。
人文环境
这个因素写起来比较难，因为1. 对于初来乍到的留学生，巨大的文化差异和语言差异会让人忽略美国各地的民风差异和人文环境；2. 每个人的体验和喜好不同；3.人文环境和民风需要在一个地方呆一段时间接触很多人才能够有所收获，体验不同的民风需要在不同的地方都有经验才能够比较出来。我不建议留学生把这一点放在首位考虑，如果以后考虑在美国长时间工作和定居，可以再细致考虑这一点。
当然各地民风差异确实存在的，就跟国内一样，各地都有自己的特点。这里做个广告，小编来布法罗之前也没有考虑过人文环境，不过来了以后很惊喜的发现布法罗是一个非常友善的城市，欢迎各方移民，政治上偏蓝；城市不算特别繁华，但生活很方便。欢迎大家来Western New York 地区来看看咯~
很多大学都会在介绍自己学校的网页上也介绍学校所在地的吃穿住行和人文风情，强烈建议大家在选择学校时浏览一下，顺便练下英语阅读。
说到这里，留学需要考虑的东西真是多啊！毕竟，选校决定了未来四年的生活，也很大程度是决定了未来成长和发展的方向。每所学校都有自己的特点，选校会很纠结也是很正常的。花点时间和经历去搜集可靠的信息，对于每所学校有一个准确的映象，是选好学校的关键。如果还是不知道选哪所学校好，小编建议你选出对你来说最重要的两三个因素，比如学术能力、地理位置、性价比，选择最符合的那所学校吧！在充分了解各方信息后，再跟着感觉走，就够了！
