多伦多几所顶尖私立学校的考试相当严格，需要经过层层筛选才可以被学校录取。我的女儿杰西卡今年报考了两所顶尖学校的三年级，其中一所学校名额就非常有限，录取比例大概在20%左右。我带着她参加了一系列考试，从中见识了加拿大顶尖私立学校的门槛之高、进入之难。
面试起决定性的作用
私立学校的考试分为面试、小朋友互动和笔试三个环节。其中，面试起着决定性的作用，笔试成绩只是一个参考。学校通过笔试主要是了解孩子的英文和数学程度能否跟得上学校的教学进度，以及孩子哪方面知识有明显缺漏，入校后可以有针对性地补上。根据学校的说法，知识和技能方面的东西是很容易补上的，他们更看重孩子的思维能力、解决问题的能力、学习能力、与人相处的能力和对事物的好奇心，而这些主要通过面试来观察和判断。
面试的主要问题包括，“你为什么要报考我们学校”、“你课余时间喜欢做什么”、“你最喜欢哪一门课”、“你的好朋友是谁”、“你最喜欢的电影或者书是什么”、“你的理想是什么”等。面试官通过面试一方面是了解孩子的性格、兴趣爱好、学习情况，另一方面也是通过与孩子的互动，考察孩子的智商、情商、交际能力和语言能力。
互动环节更是无法准备的。两所学校都是让考生们分成小组，一起做游戏或者在规定的时间内完成一个任务。老师通过小朋友参与团队合作，来观察孩子的个性特点与擅长，例如组织领导能力、执行计划能力、表达能力等等。
由于笔试的目的只是为了测试孩子的学习程度，所以考试内容不是太难，基本不需要花太多时间准备。我们只是教了杰西卡乘法和除法。鉴于杰西卡的英文尤其是口语还不行，我们找了当地一家著名的补习中心学习英文，这样至少保证她在面试的时候能够准确地表达自己，这也是我们唯一可做的了。
自信大胆地表达自己
说实话，杰西卡能同时考上这两所学校多少有点出乎我们的意外。因为我们觉得杰西卡没有任何明显的优势。首先英语是最大的问题。杰西卡才来多伦多一年多，英文尤其是口语还是不行，发音、口音都有问题，表达也有问题。其次，杰西卡没有任何拿得出手的特长和爱好。舞蹈、钢琴、滑冰虽然都学了，但是表现平平看不出任何天赋。至于学习能力、解决问题能力、与小朋友相处能力等，我们也没有看出她有什么与众不同。
但是杰西卡有一个特点就是从小爱说话，无论面对大人还是小孩，她都有一大堆话要说。刚到加拿大时，英文听不懂也不会说，但也阻止不了她的滔滔不绝，她英文夹着中文跟老师和同学说个不停，也不管别人是否能听懂，被老师称为话匣子。
没想到，她的爱说话在这次考试中却成为了她的致胜法宝。从两所学校面试官给我的反馈来看，杰西卡能被录取有两点很关键，一个是她大胆地表达了自己的真实想法。二是她大胆地表达了对这两所学校的喜欢。
我们报考的这两所顶级名校都有着100多年的历史，山坡状的大片的草坪、小孩子喜爱的游乐设施、漂亮的餐厅、大型体育馆、剧场、游泳馆、舞蹈室、美术室、教堂、图书馆一应俱全，还有优雅热情的老师，这一切都深深地吸引了她。两个学校的面试官告诉我，杰西卡很喜欢他们的学校，向他们问了很多关于学校的问题，诸如每个星期能向图书馆借几本书，有没有她最喜欢的手工课，三年级以下是不是没有家庭作业等等，最后还提出要求要看看校长什么样，其中一所学校的校长不在，不过面试官说可以将杰西卡想说的话传递给校长。另外一所学校还真把校长找来了，校长跟杰西卡握手并交谈了几分钟，还介绍杰西卡认识了学校一位住我家附近的老师。
融入孩子的学校教育
在多伦多上顶尖私立学校，爹妈还得过面试这一关。面试的主要目的是看家长的教育理念是否和学校吻合，以及家长是否愿意融入孩子的学校教育。
家长面试主要围绕着教育理念展开，主要包括：“你孩子为何要报考我们学校”、“你总共报考了几所学校？如果都被录取，你准备选哪一所”、“你对孩子的期望是什么”、“你认为家长在孩子的教育中起着怎样的作用”、“你愿意融入我们学校这个大家庭吗？你愿意和别的家庭来往吗”、“你认为孩子成功的定义是什么”、“你平时在家和孩子一起做些什么”，同时家长也可向面试官提问关于学校的基本情况、教学理念、方式和各种课外活动等。面试官通过观察家长的反应，来判断家长是否适合学校的教育理念和教育方法，因为学校认为如果家长的教育理念和学校不一致，以后学校跟家长之间的沟通就会出现问题，很难共同教育好孩子。
一般来说，孩子面试的结果起着决定性的作用，家长的面试不是重点，但是，如果家长的想法跟学校想法南辕北辙，很有可能影响到孩子的录取。
如果说孩子面试准备余地不大，那么家长面试还是需要花一些工夫的，尤其是华裔家长，因为教育理念、教育方法相差较多，更是需要好好准备一下。首先得对报考的学校网站进行详细研究，了解学校的教育宗旨、教育理念和教育特色。同时还得了解学校有些什么样的活动是需要家长参与的。这样回答问题时就能有针对性。其次，对学校的教学体系、教学方法、教学目标有所了解。因为面试官还会问你对学校有什么问题，有不清楚的地方正好可以问问。当然，我们不可能将每个问题都回答得符合面试官的心意，我觉得最重要的是要向面试官展示，你是一个愿意融入学校教育的家长。
