喜讯！美国移民局（USCIS）本周颁布了一项关键新政策！
对于合法永久居民而言，在申请成为美国公民的过程中，他们的绿卡有效期将从以往的24个月自动延长至36个月。绿卡，作为美国合法永久居民的身份证明，原本需要提交I-90表格进行续签以保持其有效性。
自2024年9月10日起，美国公民及移民服务局实施了一项新规定：只要合法永久居民正确提交了I-90表格（即更换永久居民卡申请表），以续签即将到期或已过期的绿卡，他们的绿卡有效期就会自动延长至36个月。
这一新政为何在华人间引起了热烈讨论？它究竟带来了哪些实际影响？让我们一同探讨。
新政的深远意义
首先，延长绿卡有效期减少了提交I-90表格的频率，为申请者节省了费用和时间成本。在过去，如果绿卡申请过程超过24个月，申请者可能需要支付额外的更新费用。而现在，36个月的有效期为他们提供了更长的缓冲时间。
其次，这一政策有助于申请人在入籍过程中保持绿卡的有效性，从而更方便地进行国际旅行。对于那些频繁出国的永久居民来说，他们不再担心因绿卡过期而被拒绝入境美国的风险。
此外，对于那些因各种原因导致入籍流程较慢的申请者，如复杂的背景审查等，36个月的有效期为他们提供了更多的灵活性和保障。在入籍审查期间，他们不会因为绿卡过期而面临身份问题。
绿卡持有者现状
据美国国土安全部（DHS）估计，2022年居住在美国的绿卡持有者人数达到了1290万。其中，920万人有资格获得美国公民身份，但由于等待时间长和处理延迟，许多人仍未能成功入籍。
2022年，有超过一百万新绿卡持有者获准入境美国，这一趋势预计将持续上升。特别是印度籍申请者，根据美国国家政策基金会（NFAP）的研究显示，目前有超过120万人正在等待前三大就业类绿卡。这些申请者大多来自技术、医学和学术等高需求行业，但由于每个国家的配额限制，他们的申请往往会被拖延数年。
绿卡过期的后果与更新流程
值得注意的是，过期的绿卡并不意味着失去了合法的美国永久居民身份。只要没有犯下可导致驱逐出境的罪行或在国外逗留过久，永久居民身份将始终有效。然而，过期的绿卡需要更新以证明合法居住和工作权利，以及在出国旅行后顺利返回美国的资格。
绿卡更新的处理时间因个人情况而异。提交I-90表格后，USCIS通常会在几周内发出收据通知确认收到申请。整个处理过程可能需要8到12个月的时间，具体时间取决于申请量和移民局的工作负荷。在处理过程中，申请者可能需要前往USCIS申请支持中心进行指纹采集和照片拍摄。一旦申请获得批准，USCIS将制作并邮寄新的绿卡给申请者。
总的来说，这项新政为合法永久居民提供了更多的便利和保障。无论你是准备进行国际旅行的频繁出行者，还是正在经历漫长入籍流程的申请者，都能从中受益。
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