向左，是真实的美国社会。向右，有更广阔的平台。
“学姐，请问你知道国际学生的办公室该怎么走吗？”
“同学你好，我想问下办理SSN需要携带哪些材料？”
“哈喽，我能请问下新生orientation的安排是怎么样的呢？”
此时，我正坐在某栋新生宿舍楼的大厅中，为新来的国际学生做check-in，解答着他们各式各种的问题。感觉有些恍如隔世，曾经我也是这样懵懂地奔赴大平洋彼岸求学。如今，本科要毕业了，却还不知道自己下一步的落脚点会在哪里。
突然间有些羡慕他们，遇到问题，学校里随处可见的international orientation leader会耐心地回答。而关于下一步该如何抉择，是读研还是工作，又有谁能告诉我答案呢。
一. 本科毕业直接读研，这是条稳妥的路
当我第一次向父母提起我是否该读研究生时，他们有点惊讶。
“本科毕业读研究生，这不是一件很顺理成章的事情吗？你怎么会犹豫？” 父母有些不解。
他们解释说：”在这个基本上人人都有研究生学历的时代，没有研究生学历你怎么混呢。尤其是国内，大多数公司招聘底线就是研究生学历，这是块必不可少的敲门砖。”
“或者我先工作呢？” 我问。
“如果你想先积累1-2年的工作经验，再去读书，也是可以的。但必须要提醒你，当你开始走入社会，生活就不会像在学校的时候那么稳定了，也许会有意想不到的突发状况。就算你有打算继续深造，也很有可能不再有机会回到学校。并且，如果以后你希望当管理层，研究生学历是必不可少的。
你真的就甘心自己的学历仅止步于本科吗？”
我陷入了沉思。
他们劝我，直接读研，也许不是一条最好的路，却很稳妥。大多数留学生也是这么一路走过来的。在研究生毕业后，你可以选择留美工作，也可以回国发展，那时候的选择面会比现在更宽，你也会更自在。
我想起曾经看到过一句话，现在是一个靠能力的时代，而并非单单是学历。但学历的作用，就是让你能和别人有机会进行公平竞争。换句话说，能力，是在有学历的基础上才被考虑的。
二. 本科毕业后，你其实完全可以胜任工作
终于核查完报告里的所有数据，可以打印下来交给我实习的老板L了。L正在和他的同事聊天，看到我过来，也招呼我一起加入他们的闲聊中。
“你毕业后有考虑过想去哪里工作吗？” L问我。
“我还在考虑要不要读研究生，现在我未必能找到工作吧。”
“你是在犹豫要继续读书还是工作？” L有点疑惑。
“不是，就只是觉得本科生找工作不如研究生容易吧，何况我还是国际学生。”
"国际学生肯定会稍微难一些，不过工作这事和研究生还是本科生并没有太大关系。" L皱着眉头，像是在思考些什么。
他继续说：“我本科毕业就直接工作了，感觉完全没问题。就说你，现在能完成我交代给你的工作任务；遇到问题，你能通过向我请教或者查阅资料得以解决。并且，你能用英语与同事有效地交流，和他们在工作中愉快合作。
你已经具备了工作中需要的所有能力，我不理解，你有什么必要再去读研究生？”
我愣了几秒，才反应过来L评价这个人是我。我绝对不是学霸，英语在中国留学生中也只能称得上一般，当然更没有什么出众的技能，简历是属于交上去HR完全都注意不到的那种......难道我也能找到工作？
“其实，我能做的事情很多人也可以做，找工作是大家都在抢一个职位。如果没有过人的优点和技能，公司怎么会雇佣我？”我还是有点不能相信。
L笑了笑：“找工作又不是比赛，非要竞逐出来冠亚军，颁发金银铜牌。对于公司来讲，他们希望找的是一个可以踏踏实实做事的员工，并非是最聪明最优秀的。所以，我没有在开玩笑，你真的足以工作了。”
一直以来，听到的都是GPA不到3.8，非名校本科毕业，没有一大把的实习经历，找工作想都别想的言论。像Google，Goldman Sachs等知名企业，这话确实不假。成绩、经验和能力都一级棒的人也未必进得去。但对于大多数美国公司而言，其实找工作并没有想像中的那么难，就像L说的，找工作不是要当冠军，只要可以踏踏实实做事就可以。
当然，也需要机遇。
三. 研究生的意义，并不仅仅是一个学历“你觉得读研究生有意义吗？” 我问美本毕业后选择直接读研的中国同学小B。
“其实，研究生在一定程度上，比本科精彩。” 小B开始向我讲述她对研究生的理解。
美国的本科基本上都是通识教育，除了自己的专业课，你会修很多其他领域的课程。更确切的说，本科会给你很多选择和尝试的机会，让你发现自己真正的兴趣所在。所以，专业内容涉及得并不深。但是研究生就不一样了，你上的每一门课都是专业课，包括选修也需要在专业内进行选择。你可以用全部的精力去学习对你有用的内容，所以在专业上的提升，绝对是本科无法相比的。
在本科，你几乎体会不到来自社会的压力。每天所需要做的事情就是去上课，写作业，把GPA搞好。但研究生，是一个完全不同的世界。刚一开学，参加不完的Net-Working活动，各种学校或是专业的career fair以及几乎每周都有的关于职场发展的讲座，会让你忙得不可开交。教授在课堂中，会分享实际工作中可能遇到的案例及问题；也许坐在你旁边的同学，就是某500强公司的经理。总之，美国的研究生，每一天都充满着惊喜与机会，就看你能不能抓住了。
小B说，研究生，是一个独一无二的平台。这个平台能让你提高学术能力，认识很多优秀的人，遇见更多的机会。不读研究生，可能你无法走入到这样的平台中。
四. 走入社会，你才会明白你真正能做什么
一直以来，我并不喜欢别人问我，你希望从事什么工作？
小时候，我会天马行空地畅谈自己的理想——律师，记者，旅行家....想说什么都行。
越长大，越发现这个问题其实很难回答。作为一名刚刚毕业的本科生，在美国我没有工作经验，没有资历背景，在任何一方面都并不出众。此时，似乎“我想做什么”这个答案已经不重要了。公司的HR不会捧着一堆空闲的职位来到我面前，问我想选哪个；也不可能有公司的CEO愿意和我探讨，我喜欢做什么工作。别人只在乎，我能为他们做什么？
我能做什么？其实我也不知道。
在朋友聚会中，我碰巧和已经工作五年的美国朋友Claire谈起了这个话题。
“我似乎并不清楚我能做什么。”
“这很正常，一直以来你都在学校读书，没有接触过社会和职场。等你有了一段时间的工作经历，就会明白自己的能力与不足，也自然而然知道自己想做的是什么。” 她看起来并不惊讶。
“如果不清楚自己能做什么，也可以走入职场吗？” 我有些疑惑。
“很多人都是懵懵懂懂地走进职场，在他们还并不清楚自己真正想干什么的时候，就已经开始从事了一份职业。随着时间和经验的增加，你会明白这是否就是你想从事的职业。只有在实践中，你才能真正了解自己。” Claire肯定地说。
我想我明白，该怎么样去选择自己的未来了。
以下是我总结的针对不同情况的同学选择读研还是工作的建议，欢迎大家参考。
如果你符合以下情形之一，或许可以选择读研：
1. 有明确的专业方向及未来规划
相信有的同学从进入美国本科的那天起，对自己的未来已经有一系列明晰的计划，包括本科及研究生的专业选择，未来的职场方向等。举个例子，将来希望从事精算的同学，本科往往会选择应用数学作为专业，为将来攻读精算硕士以及通过精算资格考试打下坚定的基础。所以，如果你也是其中之一，当然要读读读，坚定不移地朝着目标走下去。
2. 希望从事的工作与本科专业无关
本科期间，由于社会阅历尚浅，不少同学在专业的选择上并不能一步到位。比如学的是经济专业的同学却在最后发现自己其想从事的是商科，又或者是选择金融专业的发现其实会计更好就业，诸如此类的情况不占少数。研究生正是进行专业调整的好机会，大家可以根据自己的需要重新选择适合自己的专业，从而为步入职场做好充足的准备。
3. 希望继续深造或是喜欢校园生活
可能你虽算不上是学霸，本科期间却也游刃有余，日子过得开心惬意。此时，如果对未来并没有太过清晰的打算，又没有强烈的愿望要步入社会。那么继续留在校园中过这种没有压力，简单的生活未尝不是个好的选择。挑选一个自己喜欢的专业，走一条舒服稳当的路。做人，当然最要紧的就是开心。
如果你符合以下情形之一，或许可以选择工作：
1. 对未来专业方向模糊，不知道自己到底适合做什么
经历了四年本科的学习，有人越来越清楚自己的专业方向，甚至于职场期待；却也有人越来越迷茫，不知未来该驶向何方。读的专业似乎自己并没有那么喜欢，未来想从事的职业也不清楚。读研，甚至连专业都不知道该怎么选。既然如此，何不考虑换一种生活呢？积累些社会经验，说不定就有了方向。
2. 希望步入社会，选择读研是因为担心找不到工作
有部分同学选择读研究生并非想继续读书，只是因为没有信心能在本科毕业后找到工作。事实上，在美找工作这件事情上，不仅需要凭借自身的能力，身边的美国人脉，甚至还需要有机遇。拖延两年找工作并不能保证结果会更好。如果你已经决定要工作，就要相信自己，大胆地去行动噢。
3. 本科专业为应用学科，适合直接就业
由于美国需要大量技术性人才，对于本科就读于计算机、会计、网页设计等应用性极强专业的同学，毕业后在美国直接就业比较容易。除非是想换专业，否则再读一个相同专业的研究生就显得冗余。在美国从事人力资源的朋友告诉我，很多公司其实更愿意雇佣本科毕业的技术性人才，因为和研究生相比，公司可以支付给本科生稍低的工资（美国要求工资水准需要和学历相对应）。
工作，能带你走入真实的美国社会。读研，可以给你一个更广阔的平台。向左走，亦或向右走，未来都可以同样精彩。关键是，适合自己的才是最好的。
