国内的重点高校几乎都是公立学校,而提到私立,我们总会下意识和“民办”联系起来。然而要去美国留学的同学们都知道,美国的很多名校,比如常春藤盟校等大名鼎鼎的高校,都是私立的。那么在美国,为什么私立大学中名校众多?美国的公立大学真的完全比不上私立大学?留学生又应该如何选择呢?
公立大学和私立大学的主要区别

1、经费来源不同
这也是最主要的区别。公立学校的经费主要来自于州政府从税收中拨给的款项,联邦政府给予科研、购置图书设备和向学生提供各种资助;而私立学校的经费来源主要是校友捐助,其次是向学生收取通常比公立学校高得多的学费,以弥补不足。
这样的区别导致了两个结果:排名和奖学金。因为在US News排名方法中,需要考虑众多因素,诸如同行评价、毕业率、师资、20人以下的小班比例、师生比、录取学生的SAT分数、录取率、资金、校友捐助等。其中有重要的一项是学校获得的校友捐助。在这一项上,公立学校相对于私立学校一般处于不利地位,因此在该排名子项上得分较低;而私立大学由于健全良好的资金筹集和投资运作机制,在该排名子项上以较大优势胜出。因此,在其他方面旗鼓相当的情况下,公立学校的排名会低于私立学校。
虽然校友捐赠率只占排名的5%权重,但它显然影响与钱有关的其他指标,比如资金来源(10%的权重)、学生录取高标准程度(15%的权重)、和师资(20%的权重)。有钱才能够提高每个学生身上的花费、以奖学金助学金的形式吸引优秀学生、以及提供给教师更具有竞争力的薪水,这些都可以提升排名。因此,钱对于学校排名、奖学金政策来说是至关重要。
2、发展自由度不同
公立大学受法律限制,本科的招生必须要给本州的学生提供大量录取名额,因此很难保证招生质量;而私立大学没有这样的限制,可以按照自己的标准招收学生,相对也更注重本科阶段对学生的培养。同时,公立大学无论在学科建设还是人才聘任等方面,或多或少会受到州政府制约。比如,公立大学希望在境外建立分支机构,开展跨学科研究,要先征得本州纳税人的许可。
3、学校规模不同
通常公立学校的规模要大于私立学校,而在教师与学生的比例上,公立学校要少于私立学校,所以很多私立大学可以做到小班化教学;而公立大学规模庞大,学生人数多,学生的构成更加多元化,也更容易发展庞大的校友网络。全美最大的校友会组织是宾州州立大学校友会,目前全球活跃的校友有40多万人。据统计,全美50个工程师中,就有一位宾州州立大学的毕业生。
公立大学和私立大学如何选择

1、不要盲目参考排名
很多人认为私立校的排名高,USNEWS top30每年只有那么四五所公立校,UCBerkeley、UMich这种20多名的学校处境很尴尬。但其实USNEWS Ranking包含了诸多非决定性因素,如校友捐赠、学校可运行资金、同行评价等等。其中有重要的一项是学校获得的校友捐助。在这一项上,公立学校相对于私立学校一般处于不利地位,因此大家也不要只注重综排,还是要选择适合自己的学校、专业、地理位置。
2、地理位置很重要
地理位置意味着气候环境、生活费用、便利程度、打工及就业机会。
地理位置不仅限于东部,中西部还西部的问题。应该考虑的还有学校所在地周围是个什么环境?是village, town, city,还是metropolis?很多申请的同学都是大城市的孩子,习惯了大城市的商业繁华,交通便利, 生活方便。如果这时把你放到一个人烟稀少,没车就不方便出去购物的地方,你能适应吗?(购物不仅仅指的去商场买买买,更重要的是去超市采购日常生活用品。)(顺便说一下,北美有的city,大家还是把它当作我们这里的县城级别的比较好。)
还有学校的气候怎么样?如果是北部呆的9个月中有5/6个月在下雪会不会郁闷?这些都是很重要的因素,关系到大学四年的质量。比如新英格兰地区冬季寒冷,该地区有很多大学名校,基础教育很好;大西洋沿岸地区的制药、通信、传媒、服务等行业为药理学、医学、EE、商科提供很多工作岗位;南部地区是航天工程、生物技术等高科技专业的优先选择;中西部地区冬季寒冷,传统制造业比较发达,金融相关的工作也较多;西部地区的斯坦福、加州理工,硅谷、好莱坞,以及良好的气候吸引着大量中国留学生。
3、校友去向,就业情况
校友去向,就业情况要弄清这个比较困难,但如果得到一些信息的话有很大帮助,在未来实习和就业时,校友推荐是一个很好的渠道。可以参考学校吸引的recruitment。
工作的情况其实还跟地理位置密切相关。一般哪些公司会到学校招人?都涉及哪些专业?想做ib的学校和投行联系紧不紧密?实习的机会多不多?联系上面地理位置的问题,实习方不方便?
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