“认识自己”就是美国大学申请的精髓所在，让申请者在进入大学之前，对自己的成长经历有个清晰的认识，对自己的专长有个清楚的梳理，对未来有一个初步的规划。
申请者如何做到清醒地认识自己呢?下面提出以下方法：
1. 写大事记：逐年整理以往的经历，搜集成长中的重要经历。
2. 整理荣誉和奖状：荣誉和奖状是个人成就的肯定。
3.回顾特殊时刻：自己最尴尬、最伤心、最自豪、最…的时期。
4. 阅读文字记录：日记、作文本、笔记中，也许有你精彩的成长片段。
5. 翻阅相册：图像能直观地勾起以往的回忆。
6. 和老师聊天：找有洞察力、了解你自己的老师谈一下教育话题。
7. 采访熟人：问家人、朋友、同学对你的印象和评价。
8. 随时记录：带一个小本，或者利用手机上的便签软件，随时记录自己的心得并经常去回顾和思考，你会发现，思想的种子在发芽，过去的经历在复苏。
9. 与目标学校的在校生聊天：如能和未来的校友聊天，对学校和申请都会有个直接的了解。
10. 访问目标院校网站：学校的新闻、校报、校史和专业设置都是个信息源，可能激发你的灵感。
