对许多申请者来说,找教授写推荐信这方面可能在整个申请阶段中给他们压力最大。但是它也是几个最重要的方面之一,因为,确认对您的推荐是有效的这件事非常重要。
首先,推荐信在很大程度上可以决定申请的成败,所以选择你的推荐人是很重要的。低质量的推荐信信往往与申请者的能力没有多大关系。每年都有大量的申请者提交的推荐信太模糊,很难从中得到有用信息。当你无法对你的推荐人所写的信的内容以及质量进行控制时,有一些措施可以让你更可能确认你的推荐信有信息量,对你有帮助并且于申请有利。
为何推荐信如此重要?成绩单不一定能体现出一个申请人的完整情况。招生官将依靠申请人的推荐信提供的大量信息做决定,而这些信息可能并不能体现在成绩单上。例如,成绩单不能告诉招生官,你在夏天帮助史密斯教授在他的研究实验室工作,但是你的这段经历证明了你在研究生阶段进行研究的潜力。同样成绩单不能告诉招生官,你的成绩在第二年下降是因为健康问题,但你每周都出现了李教授的办公室,问了许多有价值的问题,与其他同学精诚合作,做出了巨大的努力提高你的最后两年平均绩点。你的推荐信可以填满你的成绩单上的空白,提供有关你的表现的资料,并告知招生官你的成绩单上没有反映的成绩。
我应该找谁来给我写推荐信?当你在选择推荐人时要记住两个非常重要且关联紧密的因素。
1. 你的推荐人需要很了解你。你越了解你的推荐人,找他就越好。最好是问一位已经教了你已经两门或两门以上高年级课程的教授,他对你很熟悉,并且对你在研究生阶段的表现有很好的预测。熟悉是极其重要的。即使你在第一年的数学课程中获得了100%的成绩,但是这门课上可能有数百名学生,而且大多数的考试都是选择题。所以这门课的讲师不太可能给你提供一封强有力的推荐信,因为他或她根本不知道你是如何学习的,也不知道你的潜力在哪里。
2. 你的推荐人应该与你申请的项目有关,并且以此对你的能力和潜力发表评论。理想情况下,你所有的推荐信都应该来自你熟悉的教授并且他们在你希望从事的领域的工作。但是最好情况不一定会发生。但是你的推荐人能够就你在这个专业上的能力,或者你整体上的学术能力进行评价这一点依然很重要。例如,如果你是一名物理学教授的本科研究助理,他/她可能会给你提供一个关于你的职业道德、领导能力、沟通技巧和研究潜力的优秀的推荐信。一般来说,如果你的推荐人是做学术研究的是最好的。如果你选择提供关于职业工作的推荐信,你需要确保推荐人能够对你关于这个项目的工作技能作出评论。对于应届生来说,如果你在暑期在一个研究生专业相关的领域实习,你的努力工作给你的雇主留下深刻印象,而你的雇主也会愿意为你提供一封热情洋溢的信。这样的实习推荐信,对你的申请也会起到辅助作用。
时间就是一切!如果你打算申请研究生院,你应该在申请前几个月确认好推荐人。同时也建议你多联系好1-2个推荐老师,作为候补。毕竟有的教授忙起来可能会失联,没法在期限间为你提交推荐信。这需要远见和计划。试着和同一位教授多学几门课,并努力去了解他们。确保在Office Hour期间多多提问交流。在课堂上提问和回答问题。与讲师和其他学生接触。参加部门的研讨会和活动。你需要让你的潜在的推荐人相信你对这个领域的兴趣是真诚的,并且你有动力去取得成功。
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