托福和雅思,在理想状况下,唯一的目的就是全面测量一个人的英语实际水平。GRE的唯一目的是测量一个人在英语言环境下从事学术研究的基础技能。这种考试没有分数线,没有排名。如果大家还持有应对“筛选”的态度去应对“测量”,就像是在写一篇离题作文。
TOEFL托福;
1、标准化;
从社会科学方法论的角度去理解,考试应该是一种测量(assessment),言下之意即是要追求信度和效度。ETS号称他们的考试是叫做Standardized Test,考试要高度标准化。针对要去英语言国家留学的学生而设计,它想尽一切方法去模拟你在留学期间会遇到的各种情况,然后把它们编撰成为考试题。从这个角度来看,托福的效度非常高,我很喜欢托福的设计,它考到的都是你以后一定会用到的,你以后用不到的它也不会考。
托福里面渗透了很多美国式思维。比如对于写作而言,从范文中就可以看出,它不追求华丽的辞藻,而要求只要你把话说清楚就好。这一点我也非常赞同,因为学术写作的复杂性是属于GRE GMAT等研究生入学考试的内容,托福它本质上就是一个语言能力考试,它不应该做超出语言能力考试之外的事情。
2、托福口语;
单拎出来说因为我觉得托福口语的备考很能锻炼口语技巧。
顺便说一句,口语唯一的练法就是(1)先不停地听别人说(2)然后不停地自己说(3)自己说的时候要有意识地模仿别人,从语音到语法到用词都是。语言习得的本质就是一种模仿。如果没有(1)只有(2)是很难进步的。
托福口语题让我反思口语表达里面“表达的效率”这一问题。所谓表达的效率,就是如何用最少的字数,最短的时间,表达出你所需要表达的全部内容。任何口语少有基础的外语学习者都能够用好几分钟的时间磕磕巴巴的对于某一个话题进行某种描述,然而这是不够好的,因为我们在实际生活中需要的是用最短的话、最经济的遣词造句表达你所需要的意思。托福口语的45秒钟到1分钟的练习很能锻炼这种遣词造句,因为你必须要用最高效的词汇和句型去完成它的任务。
在留心这个问题之前,我可能会用两个句子去表达某一个意思,但是在意识到这个问题之后,我会倾向于把两个句子合成一个句子(主句+从句),或者用一些更高效的词汇,一个词语就足以涵盖两个方面的内容,等等。
3、语言能力测试的逻辑;
再次强调,托福和雅思在理想状况下是一个语言能力测试。它所考到的内容,留学以后都会用到。因此,本质的解决方式是从各个方面提高英语的能力,而不是用一种纯应试的心态去面对它。最最最悲剧的事情一定不是你的托福或者雅思没考好,最最最悲剧的事情是,你的考试分数还不错,并且成功地被录取了,而出到国外之后,发现你的口语如此差,和本地人交流艰难,听力也如此差,上课跟不上,诸如此类。这种悲剧不仅是考生的悲剧也是招生院校的悲剧,因为双方都没有得到想要得到的东西。如果说有任何人还在宣扬考到一个较好分数就意味着一切,那他就是悲剧的帮凶。
错误的逻辑是这样的:
应试备考——>考到一个好分数——>被录取了——>耶!——>录取之后的事情一概不管。
这是一个重大误解,简直像是是高考时代的残余,因为高考的洗脑试图让我们接受考上大学就是一切,高考就是最后一战成王败寇,考上大学之后你那60年的人生如何一概无所谓。其实正好相反。考多少分、是否被录取不是最重要的,被录取之后如何完善自我和实践人生价值才是最重要的。
正确的逻辑应该是:
提高英语能力——>达到出国学习和生活所需要的英语水平——>既已达到水平,英语考试的成绩也自然会达到所报院校要求的水平——>被录取了——>好好学习天天向上。
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