谈申请文书的选材和写作策略-新东方前途出国

我们在文书写作的时候，首先遇到的问题是写什么？这就涉及到选材的问题。如果把文书比作一件精美绝伦、令人玩味的艺术品，那么文书的选材就像这件艺术品的质地，是玉、宝石还是金属。假象一下，如果米洛的维纳斯不用丝缎般光泽的大理石铸就，而是犀利霸气的青铜，还能够呈现那样柔软温柔的质感和妩媚？如果贝聿铭的卢浮宫金字塔，若不是晶莹剔透的玻璃映照着巴黎云彩变换的天空，怎会有古老宫殿超验未来的视觉震撼和冲击？以下是新东方上海前途出国留学小编整理的资料。

那么，哪些文书选材是雷区呢？

首先有些禁忌话题是一定要避免的，比如暴力、毒品、犯罪等。可是，如果是游玩日志或者你怎么从运动伤害恢复的，难免乏味。然而，拙劣地翻版已经在活动列表的的内容，重新编辑新闻头条，或者郑重承诺也是不合适的。我们都知道招生官喜欢幽默，可是如果个人自身并不是这样，无中生有、生搬硬套、捏揉造作也是不可行的。

从招生官的角度，当被问到“Which themes continually appear in essays?”（文书里面最常见的主题是什么？）

Yale: The most common ones are probably about the things that students do the most in high school. Our essay topics are very open and we let students talk about things that are very meaningful. We’re not one of those colleges that ask for offbeat topics and ask applicants to come up with a creative answer. We certainly get ones about important people, grandparents, family experiences, that sort of thing. There are terrible essays on wonderful topics and wonderful essays on very ordinary topics.

耶鲁：“最常见的选材是学生们在高中做的事情。我们的文书题目是开放问题，让学生可以说一些他们觉得意义重大的事情。我们不会要求不落俗套或者创意十足的主题。我们一般看到的文书讲得都是学生身边重要的人—祖父母、家庭经历之类的。有一些非常出色的选材，文书写出来很糟糕；或者一些非常普通的选材，文书却很棒。”

而招生官希望看到什么样的文书呢？来听听他们是怎么说的吧。

Johns Hopkins: Admissions officers read hundreds, if not thousands, of essays each year, so the truly memorable essays are well written and tell us who the applicant is as an individual. Essays that are standard, safe, or could have been written by anyone are forgettable and do not help us get a sense of the applicant’s personality or passion. Great essays are exciting to read because they allow us to hear the student’s voice and picture him or her as part of our campus community. The topic of an essay is often less important than the student’s ability to convey enthusiasm, humor, a point of view, or tell a meaningful story.

约翰霍普金斯：“招生官们每天要阅读成百上千份文书，所以真正能够记住的是那些写得很好并且能够告诉我们申请人作为一个个人的人格特质。如果文书写得中规中矩，前篇一律，没有帮助我们了解申请人的性格和热忱所在，是很容易被遗忘的。好的文书读起来激动人心，因为它让我们听到学生自己的声音，并且想象TA成为我们大学群体的一部分。比起选材更为重要的是，学生有能力传达出自己的热忱、幽默、观点，或者诉说有意义的故事。”

Wake Forest: Intellectual epiphanies—the “Ah-ha” moments that made a concept or idea come to life.

维克森林：“学术顿悟—让一个概念或者想法变成现实的‘啊哈’时刻”。

Harvey Mudd: Don’t try to be something you’re not. We love it when students write about things that get them excited, no matter how mundane the topic may initially seem. Some of the best essays have been written on seemingly basic topics—in fact, it’s more impressive if you can take a bland or common essay topic and make it interesting!

哈维穆德：“不要试图变成其他人的样子。我们喜欢看到学生写能让他们激动万分的东西，无论选材一开始看起来有多么稀松平常。有些最优秀的文书写的都是貌似基本的主题—其实，如果你把一个沉闷普通的主题变得生动有趣，会造成印象深刻的效果。”

从上可知，我们选材的时候，要注意下面几点；然后我会通过我们ADS项目小学霸的成功案例来详细说明。

一、 Be Yourself

无论别人的世界多么丰富多彩，选取自己身边的素材；找到最能够展现自己的闪光点/契合学校精神的亮点，融合自己与众不同的背景、经历、个性特质，展现独一无二的自己，是最好的。

比如这届ADS被加州大学伯克利分校、加州大学洛杉矶分校、弗吉尼亚大学等名校录取的这位同学，学校成绩优异，文理兼长，酷爱历史，也是模拟法庭的活跃分子，未来有做律师的梦想。而在主文书中，却另辟蹊径，从自己的生理特点和其带来的心灵变化出发，详尽描述了自己由于差强人意的身高，而经历拿破仑综合症的心路历程；而后深刻反思权衡自我评价(self-evaluation)和外部评判(external evaluation)，认识到后者虽然是双刃剑，但是反而可能推动个人的长足发展。

二、 Be Original

原创性地选材包括选取一个意义非凡或者重大的事物；或者选取生活中一件非常不起眼的事物，却戏剧性地放大，造成惊艳  效果。无论如何，这种大胆尝试都绝对不会让招生官乏味，但是要注意选材一定要正面积极，并且真实，切忌用力过猛地哗众取宠表现而让人生厌。

另一位有很多门高分AP和SAT2，众多数学国际奖项的学霸ADS这位同学，在主文书由一次学校体检出的奇怪的伤疤引出悬念，着力描述了晚餐时间和家人的对话，发现家人一直隐瞒自己的秘密，而在那晚重新审视人生，发现需要更加肩负责任、挑战自己，没有固守已有数学竞赛的成就，而大胆选择崭新的科研特色的高中。反思中他写道，万万没想到这次的晚餐桌边谈话，会深刻影响了“my personality, future, and priorities”（个性、未来和优先选择）；而从我们潜意识对于死亡的恐惧，我们无须埋葬，反而可以从中获得永恒的智慧。

三、 Be Creative

有时候并不是主题越是特立独行，就越好。美国大学的招生官们，也知道高中生们的课外活动和成就，很多大同小异，非此即彼。在这个时候，大家的素材都是平凡（mundane）的，又不可能生造出别人的经历，在选材的时候独具创新就显得尤为重要了。

被加州大学伯克利分校、加州大学洛杉矶分校、弗吉尼亚大学等名校录取的ADS这位同学，在主文书当中，以自己在美国高中和第一位美国室友的友谊发展为主线。这是比较常见的主题，但是却别出心裁地在文章的头尾以她情感依恋的瓢虫玩偶贯穿，象征自己彻底转变（transform）的心路历程；最后认识到成长过程中，并行着自己多愁善感的内心和对外探索友谊的需求，而二者的平衡激发出源源不断的生命活力。

选材是美国本科文书非常关键的一环，也是每一位冥思苦想、搜肠刮肚写文书的同学都会遇到的挑战。而在阅读其他人优秀文书，从别人的实战经验当中，我们必然可以获得不少启发，结合实际练笔，提升文书的质量，为申请梦想的美国大学助力。

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