留学申请并非学生一己之力可以完成的。这已成为一种广泛共识。在信息高度发达、人与人的联接日益便捷的今天，纯粹意义上的DIY申请者已经不复存在。留学申请的成功不仅仅取决于学生自身竞争力，也与学生利用周围资源的广度和深度密切相关。就笔者的申请经验来看，获得美国本科TOP30录取的学生，无一不是在学生为主体的情况下，各方积极配合的结果。
通常来说，学生美国本科留学的参与者包括家长，班主任，任课老师，留学顾问等。在上述几方中，班主任，任课老师，留学顾问等职责很明确：班主任和任课老师为学生准备推荐信，留学顾问提供整体规划、专业的申请指导。但是对于“家长在学生申请过程中做什么”似乎从来没有过明确的界定。难道家长除了为留学申请买单外，别无他用？笔者认为，家长需要在以下三个主要方面扮演不同的角色。
家长是学生申请材料的联系者和协调者
一般情况下，美国本科留学申请材料包含网上申请表格、文书、初高中成绩单、推荐信、资金证明等。其中成绩单是至关重要的申请材料。然而，开具成绩单并非易事。比如，有些学校只提供一份成绩单原件，有些学校只在三个信封封口处敲章等等。对于申请来说，一份成绩单原件或者三个敲章信封肯定是不够的。但这些往往是可以和教务处“商量”的。因此，家长要与教务处沟通，帮助学生准备齐全申请材料。
家长是学生“头脑风暴”的参与者
所谓“头脑风暴，就美国本科留学申请来说，是指在文书写作前的策划，是由文书顾问主持，学生参与的挖掘文书写作素材的过程。有些学校的申请文书会问到“家庭背景”。以加州大学为例，第一个题目涉及到“describe the world you come from”。针对类似题目，家长往往能够更深刻理解孩子的成长环境，受到的教育，孩子过去的经历和今日状况的联系。我今年辅导的申请中，有两个家长在学生“头脑风暴”阶段，说到动情时，泪流不止。家长所说的都是对家庭有重大影响的经历，这些经历对学生的成长至关重要，而这种“独特”的成长环境，正是美国院校想了解的。我一直相信，“真实”和“独特”是美国本科留学申请文书的核心。相信让家长潸然泪下的必定是关乎学生成长的即“真实”又“独特”的故事。
家长要辅助学生设立合理的留学申请目标
很多学生把TOP50或TOP30的学校定为目标，觉得去50名之后的学校读书，留学就没有什么意义了。而实际情况是，美国TOP100的学校，在教育质量上都是有保障的。甚至有些100名之后的学校，教学方面也特别优秀。选择学校，不要紧盯名次，也要考虑学校是否真的适合，未来的课业压力是否能够承受等因素。作为家长，要帮助学生认识自身的程度，考虑目标设定是否合理。有消息称，美国名校的退学率高达25%。申请只是留学的起点，绝非终点。家长必须考虑，即使学生进入了排名较高的大学，如果因学习不适应而造成退学，那将是对学生身心巨大的打击。
当然，家长在留学在美国本科留学申请中的作用绝非以上三点可以概括的。但是家长如果能把以上三点做好，那必将是对学生申请很大的帮助。美国本科申请是一项复杂的系统工程，参与申请的各方各司其职、积极配合，一定能帮学生取得最满意的申请结果。
