自由理想的博雅教育，久负盛名的音乐圣地
她是美国第一个录取黑人学生的高等学府，和历史最悠久的男女共校学院。欧柏林，这个拥有181年历史，坐落在美国俄亥俄州克利夫兰西南小镇的文理学院，用她自由民主的精神和理想文艺的气质诠释着博雅教育对人类社会的价值。
自由精神和民主主义--欧柏林的前世今生
欧柏林学院的创始人是基督教长老会的两位牧师。早在1832年，这两位在Elyria结识的牧师就发现彼此在教育方面有非常一致的理想：希望通过高等学府在缺乏基督教信仰的美国西部传播长老会的宗教理念。通过他们的努力，欧柏林学院在1833年成立。在成立之初，总共44名的学生群体中就已经有了15名女学生。
欧柏林一直热衷社会变革。她的创立者就曾用"Oberlin is peculiar in that which is good" 来肯定这所高等学府与众不同的特质。早在内战之前，她就已经开始录取女学生和非裔学生。而这些因欧柏林而改变了人生的女性和非裔美国人在经历了无数挑战和收获之后，用教育和激进主义改变了欧柏林，也影响了学院以外的世界。例如欧柏林的第一位黑人毕业生，在之后就成为了Howard University的奠基人之一，并活跃在纽约州的律师界，为社会的公平正义做贡献。
欧柏林对自由和社会正义的执着也让其顺理成章地成为了废奴主义的支持者。在1858年，该校的学生和老师参与了著名的Oberlin-Wellington Rescue，营救了一个逃亡的奴隶。这一举动在当时获得全国性的关注。在废奴运动中，我们随处都可以看到欧柏林学生们积极的身影，他们也用自己的行动践行着学院对自由民主的追求。
在欧柏林100多年的历史中，她关注的不是个人，也不是学校自身的命运。当哈佛仍在关心古典学研究，当耶鲁还在盯着上帝的时候，欧柏林已经在为美国和美国外的世界忧心忡忡。在纷繁复杂的社会变革中，她所关心的是如何帮助人们找到自由的方向，找到通往理想的道路。直到今天，欧柏林学院依然用“the prototype for progress even in the face of strong resistance”来描绘自己。短短的一句话是对过去的总结，对未来的指导，也是告诫她的学生不忘为自由民主奋斗的誓言。
爱知识，爱与众不同
除了学生团体中洋溢的自由激进精神，欧柏林的学生对学习也充满热情。欧柏林除了不错的排名(US News文理学院排名第25位)，学术也是非常严谨。她在教学质量上也广受认可，是美国的一流文理学院之一。
在这位学生的眼中，欧柏林的历史绝对不是最悠久的，校园也算不上最迷人的。论名声，论富裕程度，论校友网络，欧柏林在文理学院中也并没有展现出绝对的实力。但是，如果说书也能够算作是一种财富的话，无疑欧柏林也许就是所有文理学院中最富有的。
欧柏林是一个知识的海洋，书的殿堂，她拥有众多图书馆。其中光Oberlin College Library中的Mudd Center就拥有180多万藏书，让欧柏林的这个图书馆成为了文理学院中藏书量最大的图书馆。加上其他的几个图书馆Science Library，Carnegie Library，Art Library，和Conservatory Library，欧柏林差不多拥有250多万的藏书。这对于只有2900人的本科院校来说，真的是一个非常惊人的数字。与此同时，欧柏林也加入了Ohio的OhioLink图书馆系统。这使得学生们能够迅速地通过OhioLink来借阅Ohio各个图书馆的书籍。
藏书丰富的图书馆为欧柏林提供了浓郁的学术氛围和充足的学术资源。在学科和课程设置上，欧柏林也是颇有特色。在秋季和春季两个学期外，欧柏林特别设置了一个冬季学期(Winter Term)。在这个冬季学期，学生们可以选择留在学校或到校外从事学习和研究活动。学院给了学生极大的自由，学生们在导师的指导下可以学习各种自己感兴趣的内容。无论是去学习外国历史，做科学实验，还是做志愿者，只要保证你在冬季学期有所收获有学到新知识，欧柏林都会支持你做任何尝试。
此外，欧柏林也有一个特色课程--Experimental College(简称ExCo)。在这个Experimental College 中，学生、老师、甚至是欧柏林镇上的居民都可以过来授课，而课程的内容一般也是传统课程中不会涉及到的。于是，你会发现ExCo中的课程千奇百怪，有研究哈利波特，教舞蹈教下棋的，有研究美剧的，教学生做饭的，做手工的，修自行车的…在学习这些五花八门的课程的同时，学校竟然还提供学分！ExCo的设置不仅让学生有机会把兴趣转化为学习，也给了当下学生群体中最受欢迎的业余爱好一个不寻常的展示平台。
久负盛名的音乐圣地
许多中国学生都知道欧柏林擅长音乐，但是很多人可能不清楚欧柏林在建校之初是没有音乐学院的。其实Conservatory of Music在一开始是一个独立的机构，她也是在欧柏林建校几十年之后才被正式纳入到欧柏林学院中。
欧柏林的音乐学院是美国最好的几个本科音乐学院之一。她每年只招收120-140人，因此入学申请的竞争也是异常激烈。学院提供音乐学士学位(Bachelor of Music), 学生可以选择器乐表演、作曲、音乐和艺术技术、爵士音乐研究、音乐历史、和音乐理论中做选择。同时，有兴趣的学生还可以申请进修双学位。
欧柏林的音乐学院是美国历史上持续运营最久的音乐学院，她拥有1500多个高质量的音乐器材，5个音乐厅和150多个练习室，为学生提供了非常好的硬件设施。每年500多场的音乐会就会在这5个音乐厅如期展开，所有的音乐会都会对在校生免费开放。
欧柏林的校园内随时都能听到音乐声，即使你不是音乐学院的学生，在寝室里，在Wilder Bowl的草地上，在学生活动区域，你都能够看到音乐学院的学生弹奏乐器，欣赏他们创造出的美妙音乐。
欧柏林带给我们的不仅仅是传统意义上兼容并包的博雅教育，她在为广大青年提供广阔知识的同时，也让他们理解到理想和追求的重要。通过高等教育，年青人学到的远不止实实在在的知识，还有欣赏美的能力，和浪漫细腻的人文关怀。
