因为工作的关系，经常有人问我一个问题—美国最好的高中（点击咨询）是哪所？
让我印象最深的一次，是与电影《中国合伙人》原型之一的著名天使投资人徐小平老师夜谈，他认真地说，如果能把美国最好的高中Philips Academy引进到国内来办学，他愿意倾尽财力来实现。我赞同徐老师的眼光，因为美国最好的高中是其社会强大的重要组成部分，这些学校能培养出具有改变世界能力的社会精英。微软公司创始人的比尔盖茨和Facebook公司创始人的扎克伯格，都是从哈佛大学二年级退学，在科技、商业、社会创新上取得辉煌成就并可持续地发展，都得益于美国一流高中教育经历为他们的人生和事业发展的充分准备。
在这个搜索框的时代，哪所高中最好这个问题看似不难回答。但搜索结果基本都是被中介公司把自己代理学校排名调高篡改后的排行榜。不过前面几个学校的排名大家不太敢造假，按照在网上流传最多的排名，Philips Exeter Academy(埃克塞特)和Philips Academy(安多佛)这两所私立寄宿制高中经常是前两名。这种排名方法一般是以学校的经济实力(学校基金会规模)和学校录取率、SAT平均分加权为标准。埃克塞特的校务基金是11.5亿美元，安多佛是8亿美元，一个高中的钱多到这个份上，不太容易花完，应该是最好的美国高中了吧？难说。老牌私立学校聚集财富和人脉有天然的优势，但办学的使命还应该是培养社会精英。
要说办学成绩，纽约的公办学校布朗克斯科学高中足以让人惊叹，这所中学的毕业生中有8个诺贝尔奖获得者，绝对是我们中国破解“钱学森之问”值得学习的美国高中。可惜，如果按照US NEWS对美国公办高中的最新排名，这所学校今年都排不到前30名。咱们可能要把历史办学成绩放在一边，看看现在的情况。
美国对最顶尖大学的一般定义是HYP，即哈佛、耶鲁和普林斯顿。美国Worth杂志做的一个统计排名，以过去四年高中毕业生升入HYP的人数占比为依据，第一名是马萨诸塞州的Roxbury Latin学校，这所学校每年有21%的毕业生在这三所超一流大学就读。如果标准更挑剔一些，只看哈佛大学的录取生源校，排名第一的Boston Latin在2013年就有15人被哈佛大学录取。这两所学校应该是美国最好的高中了吗？等一下。
《华尔街日报》认为美国顶尖大学应该包括MIT等顶尖理工学院和Swarthmore等顶尖文理学院，这样才能反映出一所高中精英教育的真正实力，他们选择了以包括HYP在内的8所著名大学录取总人数为标准，排名前三的学校都是来自纽约，分别是Collegiate, The Brearley和Chapin School。可是，这个统计没有计算斯坦福、伯克利、加州理工学院这三所顶尖大学，否则加州的Polytechnic和University High两所著名高中怎么会不在榜单上？
但是，我们真的应该按照大学录取结果来评估美国最好的高中吗？美国著名大学很多录取里面是靠父荫的—以哈佛大学录取人数最多的Boston Latin为例，这个学校就在哈佛大学旁边，“你爸是哈佛大学李刚教授，你上哈佛有什么稀奇”。以美国中产阶级子弟为主要教育对象的好高中，弗吉尼亚州托马斯杰弗逊科技高中(TJHSST)就是一个典型代表，它是世界上第一所将中学生研制的小卫星发射到太空的中学，学生们历时7年从无到有研制成功，实在是了不起的成就。TJHSST毕业生升学也很强，SAT平均成绩接近2300分，每年升入HYP二三十人，MIT、加州理工也每年录取三四十人左右。按照一位学生家长的说法，要不是限制亚裔学生的录取比例，成绩会更好。这个学校拥有十三个研究型实验室让高中生充分发挥自己的潜能。
这几年，我走访了几十家美国的中小学，也接待了很多美国名校来中国的访问，参访交流之中的感悟不少，对美国最好的高中是哪一所这个问题，却是了解的越多，越找不到答案。
我曾专程去过名声显赫的纽约道尔顿学校及杜威博士创办的芝加哥大学实验学校，这两所学校可以说对中国近代教育发展史上都有所影响，现在也依然是纽约和芝加哥两大城市最有名气的学校。但我觉得现在这些历史名校只能说是余威犹存，甚至比起我参观过美国一些名气不大的地区性学校，在办学环境设计和教育实践创新上，都有让人失望的已经被时代抛弃的感觉。
美国大约有31700所高中，其中21000所公办高中，10700所私立高中。美国有930所高中能够保证每年至少有1名学生升入HYP三所名校。
美国这些学校中，有专门服务犹太人的私立学校，也有阿拉伯裔美国人办的私立学校，还有硅谷地区印度移民子女密集强调数理教育的学校，也有或传统或时尚的教会学校，为不同文化背景的学生提供了丰富的选择。
美国这些学校中，有服务华尔街子弟的学费昂贵的纽约私立学校，也有服务德克萨斯石油老板子女更昂贵的南方寄宿制学校；有服务平民子弟甚至能为高中未婚妈妈提供免费婴儿看管服务的公办高中，也有选择性录取为有天赋的中学生提供充分发展机会的美国科技高中。
从某种意义上说，这些学校都是美国最好的高中，每个学校都不同，每个学校都构成培养美国社会精英的不可或缺的一个维度。
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