由于新冠疫情严重影响，美国在中国的使领馆暂未恢复正常签证受理业务，目前仅受理符合加急条件的有限的签证申请。至于美国使领馆何时能够恢复正常办公，处理签证的数量什么时候能恢复到疫情爆发前的水平，目前尚未可知。
大部分持F1签证的同学离开美国已超过5个月，随着时间的推移，有的已经超过1年多未入境美国。
根据美国国土安全部DHS的“The Five-Month Rule”（五个月规则）： 国际学生终止其学生状态超过5个月，或者非参与海外学习项目的国际学生在美国境外停留超过五个月，在希望以F-1身份返美时，需要从学校重新获得I-20，并使用新的SEVIS ID。
但是，疫情发生后，SEVP制定了针对COVID-19的相关临时措施，允许在读学生离开美国完成在线课程，其SEVIS记录应保持现状且不会被终止，不过基于他们依旧参加的是全日制课程并取得正常进展的情况下。
换句话说，五个月的时间限制不适用于参加在线课程、持有效SEVIS的学生。但是还是建议同学们在前往美国之前请务必再次和学校国际学生办公室确认：是否需要重新签发最新的I-20表？是否需要重新申请F1签证？
拿到新的I-20表格后一定要认真查看和确认以下信息：
1、I-20表格上的SEVIS No.与之前的办理F1 VISA的SEVIS No.是否一致。
2、最早入境日期(30天规定：最早不能提前超过30天持F1签证入境美国)。
3、签字栏的签发日期。
4、未成年学生的家长签名。
5、本人签名。
学校可能不一定会主动告知你的I-20表格是否已经失效，需要美国F1签证的持有者主动和学校国际学生办公室联系沟通确认。已经有发现有些学生因为长时间在国内上网课，之前也暂时没有返回美国学校的计划。而学校也没有主动去为学生更新I-20表格，这样会导致原有的I-20表格已经失效。现在再次签发更新I-20表格时学生的SEVIS ID已经变化。这样的情况是否能以原有的F1签证入境美国的要具体以美国CBP实时的入境政策为准。
另外，美国多数大学管理人员对2021年秋季学期的重开持乐观态度。考虑到接下来几个月可能出现的变化，绝大多数学校预计会等到5月1日前才给出具体的开学方案，因为这也是录取者拿到offer后决定是否入读的最后期限。
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