在很多同学的印象里，博士就是做研究的。其实对于美国留学的博士而言，毕业后的工作方向还是有不少的。
一、终身教授(TENURE-TRACK)
能够被美国大学聘用做终身教授，是一些博士的职业目标，也是衡量他们成功与否的重要指标。做教授的好处是，宽松的学术气氛，相对自由的工作环境。但是，在美国当教授不会一劳永逸，不断地申请科研经费和管理手下的雇员，需要高智商和好耐性。至少是因为这两个原因，并不是所有的博士都愿做终身教授。不过，值得自豪的是，近年来，在美国的华人教授越来越多，他们与白人还有其它族裔的教授一起构成了美国高校一道亮丽的风景线。
二、公司的高级技术人员
博士毕业后，能够直接进公司任职是一个很好的去向，也是许多人梦寐以求的理想。在公司任职的博士收入较高，工作相对轻松，压力应该比学校的教授要小些。但在公司工作也有弊端。如果公司效益不好，一些员工可能会被裁掉，这多多少少会给人一种不太稳定的感觉。
三、给大教授打工的小教授
这种博士虽有助理教授职称，但他们没有自己完全独立的实验室。他们通常附属于某位大教授门下，为他独挡一面，管理一些研究课题。这种工作的好处是，小教授不需要为科研经费太过操心，其它的一切也都会由大老板搞定。当然，这种工作也有不尽人意的地方。小教授干得再好，他也只能是个给大教授卖命的打工仔，他的命运完全控制在大老板手里，大老板也可以随时让他走人。
四、教书育人的博士们
有相当一部分的博士，在美国高校当任课老师而不从事任何科研。这种工作薪水相对较低，但工作轻松也较稳定。老师全凭一张嘴，所以，口语不好的博士不适合这种职业。还有一些博士，在美国中学当文理各科的老师，给孩子们当园丁。想在中学任课的博士，通常要通过本州内的教育证书考试。
五、博士后
因为博士工作相对难找，大部分的博士在毕业后要先经过几年的博士后训练，然后才有可能进公司或者当教授。但如果课题不顺利或他经管的题目科研水平不够前沿，这样的博士后出去求职会有困难，他们只好继续做博士后。还有少量的一些博士后，他们懒于经历职场上的竞争，而是心甘情愿地赖在博士后的位置上，他们可能会年复一年地一直做下去。
