专业介绍：
地理信息系统（GIS，Geographic Information System）是一门综合性学科，结合与地图学以及遥感和计算机科学，已经广泛的应用在不同的领域，是用于输入、存储、查询、分析和显示地理数据的计算机系统，随着GIS的发展，也有称GIS为“地理信息科学”（Geographic Information Science），近年来，也有称GIS为"地理信息服务"（Geographic Information service）。GIS是一种基于计算机的工具，它可以对空间信息进行分析和处理（简而言之，是对地球上存在的现象和发生的事件进行成图和分析）。 GIS 技术把地图这种独特的视觉化效果和地理分析功能与一般的数据库操作（例如查询和统计分析等）集成在一起。
主干学科：
地理学、地图学、计算机科学与技术、摄影测量与遥感学、GPS。
地理信息系统主要课程
自然地理学、人文地理学、经济地理学、地图学、遥感技术、数据库技术、地理信息系统原理、地理信息系统设计与应用等。
地理信息系统在美国的研究方向：
美国大学一般将地理信息系统硕士课程开设在地理系。2002年，美国大学地理信息科学协会(UCGIS)为地理信息系统划分了19个研究方向，这19个方向又可以归属于地理数据的收集、处理、分析与表达四个阶段。
美国大学GIS专业：
提到美国GIS，NCGIA(National Center for Geographic Information & Analysis美国国家地理信息分析中心)的三大名校加州大学圣塔芭芭拉分校之外，另外两所学校分别是纽约州立大学布法罗分校和缅因大学。纽约州立大学布法罗分校，主要以遥感、信息为主；缅因大学GIS 研究侧重计算机科学，主要方向有空间认知和空间-时态模型。
University of California — Santa Barbara 加州大学圣塔芭芭拉分校
该校拥有全美研究水平最高、实验室最多、研究方向最全的地理系，同时也是GIS界大牛Michael F. Goodchild的大本营，科研经费充裕，.研究方向主要侧重于地理建模、地理分析、遥感分析以及地理信息可视化。尽管该系对申请者的要求并不高，但从以往的录取结果来看，每年中国本科生申请者能进入该地理系攻读MA/PhD学位的学生寥寥无几。目前被成功录取的几位中国学生，均为武汉大学信息学部(前身为武汉测绘科技大学，中国第一所以测绘学科为主干的大学，在国际测绘领域享有很高声望)背景。
Penn State University 宾州州立大学
该校地理系成立于1945年，目前有30名教授和副教授，27名硕士生以及50名博士生。 GIS Science 在宾州州立大学地理系下作为一个独立的方向单独存在。主要研究方向偏重GIS应用而非理论研究，例如GIS在人口/环境/土地利用/生态研究中的应用和表 达，并有针对地理建模、地理信息可视化等的研究。
Ohio State University 俄亥俄州立大学
该校地理系的空间分析方法研究具有悠久的历史。目前主要研究方向还包括空间分析在城市规划、人文等方面的应用。此外土木和环境系下也有部分老师从事GIS 研究。该校与中国多所学校有研究合作项目，对中国学生的认可度较高，但近年来系里申请到的研究经费有所下降，因此奖学金获得的可能性降低。
SUNY-Buffalo 纽约州立大学水牛城分校
虽然该校综合排名不高，但GIS相当出名，是NCGIA三校之一，学术会议比较多，研究方向覆盖GIS的诸多研究领域。另外，水牛城的地理系还是中国人聚 集的地方，有好几位做GIS的中国教授，硕士申请难度较小，但博士奖学金很难申请到。因为是州立学校的缘故，花费较低。
Arizona State University 亚利桑那州立大学
该校的地理科学学院拥有众多GIS大牛，空间分析等方向的研究尤其出色，科研经费充足。除M.A./Ph.D. in Geography外，该校还提供Masters of Advanced Study (M.A.S.) in Geographic Information Systems、Geographical Information Science Certificate等职业学位。
