一、什么是寄宿家庭？
一般指为外国留学生在其所留学国家以有偿服务的形式，提供住房与生活基本设施（大多是本地家庭），旨在提高其在该留学国家的生活能力。
很多美国人喜欢把自己的房间分享出来，接待国际学生。住寄宿家庭就是住到美国当地人的家庭中去，有独立的房间，有生活设施，像在自己的家里一样生活和学习。对待年纪小的寄宿学生，寄宿家庭愿意提供饮食和上下学交通。不仅是中国学生会住寄宿家庭，很多其他国家的国际学生也愿意住寄宿家庭，甚至他们的尝试，要早于中国学生很多。
二、为什么选择寄宿家庭？
全美2万7千多所私立学校中，走读学校占90%。也就是说，走读学校是美国私立学校的主体。除去少数有能力自己去美国带孩子的家庭，选择走读学校，需要寄宿家庭的留学生占绝对比例。另一方面，寄宿体验就像是一场文化的碰撞，在生活的潜移默化中，了解最地道的当地文化，像当地人一样地生活。
住在寄宿家庭里，免去了找房子，买家具，置办东西的麻烦，随时可以拎包入住。生活设施的齐全，也使得学生可以安心学习，不被生活琐事烦扰。同时，住在寄宿家庭里，有本地人作为生活向导，无论在生活经验，还是文化融入上，都能有很好的指引。
寄宿家庭有哪些类型？
小编为大家总结了常见的5类美高寄宿家庭，希望大家能在留学的路上避免“雷区”。
1、学术型。该类家庭的父母通常有一方为在校任职的教师，家庭环境学术氛围浓厚。因此选择该类寄宿家庭的学生，不仅能够在学校接受高质量的教育，回到家中，还能享受来自住家的课外辅导。在此类家庭中成长，想不成为“学霸”都难。
2、活动型。相较于学术类型的寄宿家庭，活动类型的住家更加侧重于孩子在艺体方面的发展。该类家庭通常会定期举行家族活动，并积极鼓励孩子参与学校的体育、艺术类比赛。如果您的孩子在体艺方面有着过人之处，此类住家一定会是她很好的契合。
3、宗教型。此类住家比较讲原则守规矩。虔诚的美式基督教家庭会在每个周末组织全家人去教堂礼拜。这对于没有宗教信仰的绝大多数留学生，将会是一段全新的体验。虽然大部分中国留学生会认为礼拜的行为是waste of time，如果你对上帝也有一颗敬仰的心，并对教会活动充满兴趣，此类家庭也是不错的选择。
4、美食型。对于像小编这样的“吃货”来讲，在异国他乡吃的舒服可是头等大事。因此在选择寄宿家庭的时候，住家的厨艺是非常重要的考量指标。在美国多元化的饮食文化环境下，只要你选对了住家，即可以体验到来自世界各地的美味，尤其是住家所来自地区的美食。
5、撒手不管型。虽然美式教育从早期就开始强调独立自主，但是过度的放养会导致身心尚未完全成熟的青少年自我放纵，以至于对今后的人生造成不可逆转的创伤。在此类寄宿家庭眼中，as long as you are alive，他们就算是完成了任务。除了一日三餐和一张床，他们对你提供的帮助微乎其微。如果你不幸选到了此类寄宿家庭，大半的课余时光你将只能一个人在自己的小房间里度过。
三、怎么选择寄宿家庭？
1、软性标准。找寄宿家庭因人而异，不同的学生对待寄宿家庭的看法标准不一。可以选择美国白人家庭，也可以选择华人双语家庭，是否有宠物，是否有小孩子，这些都是软性标准。【距离问题】学校和家庭的距离应该是家长选择寄宿家庭首要考虑的因素。在美国大多数学校都是有校车可以接送孩子上下学，如果家庭离学校很近，孩子乘坐校车时间不会太长，甚至可以走路上学，这样会更加方便。【家庭环境】很多家长非常注重寄宿家庭的生活环境，这会对孩子平时的生活有很大影响。中产家庭一般都受过良好的教育，家庭修养和生活习惯都会比较好，而且工作生活不会那么忙碌，有时间和精力来照顾和关心寄宿的孩子。
2、家庭成员。学生住在寄宿家庭要尊重家庭成员的生活习惯，所以要提前了解寄宿家庭成员的情况，进行挑选。建议大家选择基督教家庭，白人或者黑人家庭都是可以的，一黑一白的家庭也相对好，因为没有种族歧视，家庭比较包容开放。
3、孩子多少。在有孩子的寄宿家庭，不会感觉到那么孤独，更容易融合进去;而在没有孩子的寄宿家庭就不会考虑如何处理好和孩子之间的复杂关系，可以赢得相对安静的学习环境。要知道任何事物都有两面性，所以这方面不要强求。
4、硬性考量。通常来讲，要看这个寄宿家庭所在的位置是否处在安全的社区，上下学是否便利，房间是否整洁温馨，设施是否齐全，寄宿主人的性格是不是容易相处。
5、入住准备。住寄宿家庭，寄宿学生不能只抱着被服务的心态，不管不顾。美国人非常讲究个体尊重。在入住之前要先了解寄宿家庭的家庭规矩，比如对起居时间，带客人回家的规定等。
6、入住态度。在寄宿家庭中，学生要做到不卑不亢，有不满意的地方要懂得商量沟通，寄宿家庭是非常注重学生的意愿的。沟通非常重要，如果有了间隙也不说，只会让矛盾越积越多，没准到头来只是一场误会。
四、寄宿家庭是如何筛选出来的？足够安全吗？
任何一个报名的美国家庭想要成为寄宿家庭的志愿者，首先需要提供家庭成员以及住宿环境的的基本信息，用于评估潜在寄宿家庭是否符合基本的硬件设施。其次，报名的家庭还会被询问是否有过做寄宿家庭的经验，以及为什么想要提供寄宿家庭给国际留学生。最后，申请家庭还需要上传房屋、生活、家庭成员等照片以供审核。这个时候审核的标准就是寄宿家庭安全与否的一个重要决定性因素。
实际上，要想找到安全的寄宿家庭并不难，CSIET认证就是一个选择安全寄宿家庭的有效指标。
CSIET要求中介机构对于寄宿家庭的审核极为严格，成员主体为18岁及以上的成年人需要通过犯罪背景调查，并且包括申请表在内的所有记录都需要保存至少三年。同时。CSIET要求机构对于任何突发情况有完善的应急处理措施。
因而，通过CSIET（国际教育旅行标准委员会）认证的24家机构来选择住家能够最大限度保证学生的安全。
五、怎么选到最适合我的孩子的寄宿家庭？
解决了安全问题之后，很多家长更关心的则是选择的寄宿家庭是不是适合自己的孩子。虽然适合与否因人而异，但是还是有几个小窍门可以帮助大家找到最合适的住家。
1、要理解寄宿家庭的目的是不同的。相对于接受国际学生作为一项经济来源的家庭而言，将接受留学生作为了解多元文化的途径的家庭更可能为孩子提供热情的照顾与监护。
2、孩子的性格特点也是重要的参考因素。对于本身比较外向，英语也比较流利的孩子来说，选择美国人家庭能够帮助孩子尽快融入当地的生活，但是对于本身性格内向的孩子来说，为了避免因为文化差异导致的误解，选择华人家庭进行过渡也不失一个好办法。
3、家庭成员组成也是一项重要指标。很多中国家长会刻意避开单亲家庭或者没有子女的家庭，实际上很多案例中，单亲父亲或者母亲以及没有子女的家庭都为国际留学生带来了美好的住家回忆。
