本科阶段
在本科阶段的第一年，学生将在教师的指导下，深入探索复杂的社会和文化背景，同时不断提升自己的视觉素养。从大二开始，学生将接触到各种相机拍摄格式、传统暗室打印技术以及数字化模拟过程。同时，学生将基于摄影史，探讨摄影在阶级、种族、性别和身份问题上的批判性影响。与其他院校相比，罗德岛设计学院在前两年的课程安排相对紧凑。然而，从大三开始，学生将有机会深入研究摄影媒介、材料、主题和制作方法的实验性探索；同时，学生将参与小组讨论、写作作业和公开演讲等项目，学习如何表达抽象思想，并思考如何将艺术作品转化为具有价值的商品。到了大四，学生将专注于作品的制作和书面论文的撰写。
研究生阶段
与本科阶段的学习相比，罗德岛设计学院摄影专业的研究生课程更侧重于对视觉艺术的批判性理解。摄影硕士课程为两年制，学生将在设施先进的工作室中，深入探索胶片摄影、数码摄影、数字化视频和多媒体制作。课程内容更偏重理论，旨在培养学生流畅地表达对摄影艺术的批评，并完善自己的摄影作品集。自2022年起，随着新校长的上任，取消了长期存在的独立命题要求，这在一定程度上减轻了申请者的负担，并提高了招考过程的公平性。但与此同时，作品集在申请过程中的重要性被提升到了前所未有的高度。
罗德岛设计学院的摄影专业不仅在学术上有着深厚的传统，而且在业界也享有不错的声誉。学院与众多知名摄影师、艺术家保持着紧密的联系，为学生提供了丰富的实习和职业发展机会。此外，罗德岛设计学院的摄影系经常举办各种展览和讲座，邀请业界专家分享他们的经验和见解，为学生提供了与行业前沿接轨的平台。这些资源和机会，无疑为RISD摄影专业的学生在艺术和职业道路上的成功奠定了坚实的基础。
