明尼苏达州北接加拿大的曼尼托巴省和安大略省，东临苏必利尔湖，隔密西西比河与威斯康星州相望，南接艾奥瓦州，西邻南、北达科他州。美国大陆的极北点(北纬49度23分)就在该州，因此明尼苏达州的别称为北星之州。面积21.9万平方公里，在50州内列第12位。人口5167101(2006年)。首府为圣保罗。
重视文教卫生事业是明州的传统。该州有高校98所，学生27万，其中明尼苏达大学，创立于1851年，是闻名全美的巨型学府之一，其中双城分校，最为知名，US NEWS最新排名第68位。三个分校共有近5万学生。设在罗切斯特的梅奥诊所成立于1889年，由美国外科名医梅奥父子与教会联合创办，现已发展为世界著名的大医院和医学研究机构，拥有500名医生和医学家，十幢大楼，最高的22层，每年接纳国内外患者达25万人次。慕名前来参观者更是不计其数，为此医院还专设有导游。
明尼苏达大学是一所位于美国明尼苏达州双城区(即明尼阿波利斯及圣保罗)的公立综合研究型大学，为明尼苏达大学系统历史最悠久，规模最大的分校，亦常被直接称为明尼苏达大学。明尼苏达大学是美国高校十大联盟(Big Ten Conference)、美国大学协会(Association of American University)的成员大学之一。明尼苏达大学是美国最具综合性的高等学府之一，位居最富盛名的大学之列，具有优秀的教育和服务社会的传统。
