随着留学人数的飙升，美国大学、尤其是美国知名大学的录取率越来越低。加上近年来美国高校不断调整录取政策，让中国学生的入学变得难上加难。
相比中国的中高考，美国高中和大学的录取标准看起来更复杂。不少经历过申请的同学含泪总结：美国学校申请=硬实力+软实力+运气！优异的成绩是敲门砖，综合素质，也就是所谓“软实力”，反而在某种程度上决定了你能否从茫茫申请人中脱颖而出。在美国研究生申请中，中国学生的制胜秘笈有哪些？
■ GRE高的确更有优势
知名大学录取的都是GT成绩超高的人，而GRE高的人，托福自然不会低，这二者毕竟都是英语类考试，还是相辅相成的。申请前50的学校，310分的GRE也只能是低分。所以，想入读前50知名大学的学子们，GRE才是重中之重，千万不要怠慢。
■ GPA3.5是一个门槛值
通常，美国研究生院硬性规定：只有GPA达到3.5/4.0才可以有资格申奖，其它各个方面再强，拿奖几乎都是不可能完成的任务。而上了3.5这个分水岭，3.6和3.8几乎没有什么实质性的差别。
根据申请经验，class rank还是很重要的，美国比较相信年级排名，如果排名能在top3或top5，可以考虑开一个年级排名证明，连同成绩单一起邮寄给所申请的院校。
另外，即便真的过不了3.5，也不用过度担心，因为只是部分奖学金申请不到，助研和学费减免还是可能的。
■ 研究成果是获取Offer的关键
大部分美国研究生申请分第一和第二轮，第一轮决定录不录取你，第二轮看值不值得给钱。
一般来讲，第一轮主要看硬件条件，如GPA、TOEFL、GRE、CV、个人陈述(PS或SOP)，推荐信、获奖情况、实习或工作经验；而第二轮着力看实验室工作或研究经验和论文发表情况。做过若干实验，获得研究成果才是获得offer的关键。
实验室经验主要也是参看申请人在专业课程里面的实验占多大比重，有多少小时的实验操作学习。而论文方面，只要有些技术含量，不管是在什么类型的刊物发表，都是很有帮助的。
■ 推荐信要求较高
推荐信尽可能找老外写，但最好是你的任课老师，而且还要强调已经教授了你多年或多个学期，如果找了一些牛人，但没有直接的关系，毫无必要。
但是毕竟我们周围没有那么多的老外，这个时候推荐人的选择就还要以任课教师为主，但要保证质量，正因为美国人不太信服国人的推荐，所以我们的推荐才更应该值得提高。
美国人确实更相信自己人写得东西，他们觉得中国人写的一般都千篇一律，全是褒奖，如果没有什么特别出彩或吸引力的地方，老外非常看淡这些推荐信。
因此建议推荐信尽可能找老外写，同时最好是自己的认可老师，还要强调已经教授了你多年或者多个学期。
此外写推荐信的时候一定要注明推荐人哪个学校毕业的，和你关系的密切程度，知名大学毕业的推荐人在美国也会更有份量。申请材料审查老师拿到一定会认真看的，所以寻找合适的推荐信也可以化为一种优势。
■ 寄送材料因“校”制宜
材料寄送方面要求不一，有些学校历来有"先到先得"的录取传统，这时候学生就要第一轮截止日前把所需申请材料邮寄过去，但是对于一部分院校，根本不用早把材料寄过去，寄过去也被锁在招生办保险箱里面。
审阅材料的教授不能提前接触学生申请材料，这个规定非常严。过了申请的截止日期，所有参与审阅材料的教授都会来到学校，启封、相互交换审阅，一揽子审核有条不紊地展开。
■ 应掌握多种技能
许多研究生项目期望申请者在本科阶段结束的时候能够拥有某种特定的技能。比如能够用一种或多种外国语言进行阅读，能够熟练处理数据的能力，拥有某种特定科学研究的能力。
既然已经确定了自己未来的领域，就要提前了解到该领域需要什么，提前上一些相关课程，即使这并非学校强制要求，但为了能够丰富相关技能为未来申校也要努力增加筹码。
否则同学们会在研究生学习期间感觉学习很吃力，一直处在追逐别人而非游刃有余的状态。
■ 财力证明，经济实力是留学的基础
大部分美国大学会在你拿到offer申请I20的时候需要你提交一份财力证明，而不是在留学申请的时候要求学生提交。对于自费的学生来说，这是证明你有能力负担几年的学习和生活费用的重要材料。
■ 其他材料
还有一些美国大学，会要求申请者提供一些其他材料，比如有些文科专业会要求你提交Writing Sample，商科专业则会要求提供essay，当然这部分申请材料，是根据学校的特定要求需要申请者及时添加的。
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