南澳州弗林德斯大学医学专业介绍-新东方前途出国

　　阿兹海默症最早发现于1906年，俗称“老年痴呆”，是一种发病进程缓慢、随着时间不断恶化的神经退化性疾病，真正成因至今仍然不明。就连20世纪最伟大的天才之一爱因斯坦也没能逃过这种绝症。在爱因斯坦死于大脑动脉肿瘤多年后，许多人通过研究他老年时的种种生活素材时指出，他的大脑病变或许与早期老年痴呆离不开关系。

　　据统计，全球阿兹海默症患者已有五千万人，每7秒钟就会多出一个患者，高龄是该病症最大的风险因素。今年2月，澳大利亚老年护理问题皇家调查委员会（Aged Care Royal Commission）在阿德莱德举办的首轮听证会显示，阿兹海默症将成为85岁以上人群的最大死因。

　　澳洲痴呆症（Dementia Australia）协会会长Maree McCabe向该委员会表示，如今约有43.6万澳洲人患有阿兹海默症，到2050年，这一数字将增至110万人。

　　由于神经细胞大量死亡，阿兹海默症患者往往会出现记忆与认知障碍，并且性情大变，伴随焦虑、暴躁而又冷漠的症状发生。

　　“目前，我们普遍认为阿兹海默症是由大脑中异常蛋白质团块的积聚引起的，”Petrovsky教授说：“它们把系统搞得一团糟，有点像管道堵塞了，无法正常工作——同样的事情也会发生在患者的大脑中，你会看到蛋白质团块的堆积，它们开始干扰脑细胞之间的交流。”

　　此前可以确定的是，如果能早一点发现阿兹海默症的潜在危险，人们完全可以通过多运动、多休息、控制饮食等方式预防这种疾病的发生，远离这种可怕的“精神死缓”。

　　但棘手的是，如今对于老年痴呆症的早期检测仍旧停留在上世纪80年代所采取的方法：脑组织活检法。

　　而这种活检一般又分为两种：以CT和PET为首的脑部扫描成像判定法，和更加残酷的，利用腰椎穿刺提取脑脊液的腰椎穿刺法。前者费用昂贵，后者风险极高。对于患者来说，都是在拿生命在冒险。