据悉很多家长在选择美国私立寄宿高中的时候，会参考网络上盛传的各种版本的2014美国私立寄宿中学排名，但这些排名绝大部分是按照在校生SAT分数高低来界定的，这是一种误导。首先，美国大学招生审核时，学生的SAT分数并非是录取的核心部分，特别是对于在美国读高中的学生来讲，这是所有环节里相对来说最次要的一个部分；其次，对于熟悉寄宿高中的美国人来说，宁可放弃所在学区的免费公立学校，去申请寄宿高中，而往往这类公立学校的SAT平均分远高于这些寄宿高中。单单凭借此类排名来判断学校的教育水平往往会事与愿违。并不是说寄宿中学就没有排名，做为在国内为孩子选择美国高中的家长，我们需要更有依据地看待学校的实力，这里我们介绍几种方法方便家长了解美国私立寄宿高中的具体情况。
一、美国学生生源
如果一个美国家庭愿意让孩子远离父母、每年支付五六万美金作为孩子的教育支出，一般这个家庭里还有其他孩子，那么这样的家庭在美国已经属于富人，他们所居住的地区应该是所谓的美国富人区，他们家附近的公立高中应该属于美国优秀的高中，美国这类富人区的高中极有可能在SAT平均分上是超过菲利普斯中学、埃克塞特学院或圣保罗中学的，其他人想读还要在这个学区买房子或者用别的办法挤进去。那么让他们放弃一所免费的好高中而舍近求远而且冒着不录取的风险申请寄宿高中的原因是什么？一定是为了更好的教育。作为一个资本主义国家，美国的社会阶层分化得非常清楚，越是富有、社会层次高的家庭越要保证自己在这个阶层的位置、越是重视后辈的教育。他们有很好的资源和渠道了解学校，他们可以更加综合地分析寄宿高中给孩子带来的教育前景，我们可以参考他们的选择。
所以，拥有全美50个州在读学生的学校才是最好的学校，也就是说这个学校是全美国最知名的中学，像哈佛大学一样，全美国50个州都有好学生来申请，而且都有好学生达到录取条件，只是这样的私立寄宿高中全美国不到五个，例如菲利普斯中学、埃克塞特学院和圣保罗中学，其在美国家庭中的知名度类似于美国大学的哈佛、耶鲁、普林斯顿。我们讲的第一区间的寄宿高中有30所，每所学校在读的美国学生至少来自30个州，大部分学生学习好、家里条件也很好，一部分是艺术或体育的特长生，另外还有一些是全美国选拔的天才学生拿奖学金，这些学生组成了美国学生生源。
二、国际学生生源
作为一所多年接受国际学生的寄宿学校来说，国际生来自50个国家以上，甚至有的达到100个国家，其中一些国家可能学校都没有去招生过，足以证明学校在世界范围内的影响力。对于一些不具代表性的小国家，此类学校并没有必要一定接受这里的学生，但还是有孩子可以达到入学条件并且通过重重考核被录取了，那么发生这样情况的学校就是世界级名校，能够做到这一点的绝不是美国的公立高中或者私立走读学校，只有在顶尖的寄宿学校才可能发生。比如我们的区重点中学是好学校，但也仅仅是区重点，跟市重点比还是有区别的，更不用说省重点和国家重点中学。我们作为国际生来选择美国的学校一样要参考国际生的趋向。
三、校务基金
私立寄宿中学主要的资金来源并非学费，而是校务基金，这项基金来自于财团、企业、教会、校友、在校生等捐款，这项资金用于学校的运转、校舍装修、设备更换、聘请教师等等，如果学校希望有更多的资金投入，那么势必需要提高社会影响力和学生满意度以便获得更多捐款，有了这些捐款投入进来更好地运营进入一个良性循环。美国的东北角是寄宿高中比较集中的新英格兰地区，有将近150所学校，平均每所的校务基金是1400万美元，有些学校能达到4000万肯定算好学校了，如果超过两亿就可以排前十了，但就全国来讲有200多所寄宿高中低于1000万。所以，美国东北角的寄宿高中实力还是比较雄厚的。
