蓝带学校遴选的过程十分复杂，首先由各州经过考察后将学校名单报送联邦教育部，接着联邦教育部全国审查小组（National Review Panel）审查各州推荐名单，为了确保蓝带学校水平及资料的可信度，蓝带学校均需接受实地访视。最后，全国审查小组经过慎重研究后，将最终名单推荐给教育部，并由教育部审查后宣布获选学校。2002年开始的，美国政府颁布的《不让一个儿童落后法案》（No Child Left Behind Act），更使蓝带学校获得了美国全社会的空前推崇和认可。
能被授予蓝带，对学校而言是件非常和自豪的事。蓝带学校的校长要亲自去华盛顿领奖, 蓝带学校老师的整体水平也可圈可点。在美国华人当中，流行一种说法，美国蓝带学校国的学校一样，学习竞争激烈，超前教育普遍。绝对不能掉以轻心。
美国的公立和私立学校都可获得“蓝带”殊荣。“蓝带”就像是一面锦旗，一个荣誉称号。和普通学校相比，蓝带学校教学质量高，超前教育普遍，学习风气浓厚。美国公立蓝带学校，并不需要特别的入学考试。只要家宅位于蓝带学区内，每个家庭中的所有学龄儿童都可自动进入蓝带学校。
蓝带学校到底有什么特点呢? 在美国华人当中，流行一种说法，大家认为美国蓝带学校国的学校一样，学习竞争激烈，超前教育普遍。对美国蓝带学校的功课，不能掉以轻心。特别是转学来此的外地生，一定要先确保孩子的功课，再做其他的课外活动。蓝带学校主要有以下几个特点：
1、大概因为美国蓝带学校数量比较少, 很多人对此并不了解. 能被授予蓝带，对学校而言是件非常和自豪的事。蓝带学校的校长要亲自去华盛顿领奖, 蓝带学校老师的水平非常高。国学校一样，他们也讲分数和排名的。
2、蓝带学校老师要求特严, 每天每门功课都有小测验, 成绩全部记录, 折成百分比累计, 定期报告家长, 一次没考好总成绩都会受影响, 全A很难拿的.
3、从美国普通学区搬家到蓝带学区，初来乍到时，孩子会不适应。具体来说，普通学校的尖子生转学到蓝带学区，很可能就成了落后生。这就好像中国的普通学校尖子生转到重点学校时的表现一样。
4、为了确保蓝带学校的学习成绩，为孩子选择课外活动时要量力而行。如果孩子在蓝带学校的成绩不理想，最好减少课外活动以确保成绩。等到成绩提高之后，在逐渐增加课外活动。
在大多数人的印象中，美国小学功课轻松简单。这种印象确实有很大的代表性。都说中国高中苦，美国的精英高中苦上加苦，不只是中国高中生读书辛苦，美国许多高中生也很辛苦，辛苦程度国高中生有得一拼。例如顶尖高中威尔逊坐落在洛杉矶县的中产阶级住宅区，居民包括律师、医生等。中产阶级占美国人口的80%左右，选择这样一个区域、这样一个高中探讨美国教育，很有代表性。威尔逊高中一天7门课，7种课本加必读书和选读书，共112磅，约52公斤重。以加州洛杉矶县的威尔逊高中12年级IB学生为例，书包里装着：20世纪史课本，外加必读两本书：基辛格的外交史和耶鲁大学历史教授伯根的当代史，两本书加起来800多页。文学课本，必须携带精读的300页以上的小说1本，另有3本泛读小说。还有生物、物理、微积分课本和外语课本，外语小说2本，以及心理学课本、哲学课本等等。
每天7门课。早晨6时50分上课，下午3时下课。下课后，还有课外活动、比赛、作业在等待着孩子!美国高中生如此叹息：每天能睡6个小时，那是幸福!每天能睡5个小时，那是正常!每天能睡4个小时，那不稀奇!美国好大学的门决不是敞开的，美国高中毕业很容易，大学的门向每一个学生敞开着，生怕高中生毕业后不读大学，但是美国的好大学可不是对每一个学生敞开大门的。
