对于熟悉日本美食的个体而言，"和菓子"这一名称应当不会陌生。
"和菓子"是对日本传统食品中糯米团子、冰品、水果制品、甜味内馅、咸味零食、油炸小点心、蛋糕和饼干等一系列美食的统称。
例如，广为人知的哆啦A梦钟爱的铜锣烧，便是和菓子的一种。
自明治时期起，日本接触了大量西方文化，为了明确区分源自欧洲的西式糕点，日本人将传统的"菓子"一词特别标注为"和菓子"，而西式糕点则另行命名为"洋菓子"。
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和菓子的起源
和菓子，作为一种种类丰富、造型精巧的点心，长久以来一直受到大众的广泛喜爱。其历史渊源深远，可追溯至两千多年前的绳文时代。据史籍记载，当时的人们将树木的果实捣碎，通过水洗去除涩味，随后将其搓制成丸子形状，这便是团子的雏形。
谈及现今广为人知的“和菓子”的原型，则不得不提及唐朝时期。这种“和菓子”的原型实际上是在奈良时期，由唐朝传入日本的“唐菓子”。
根据日本延长年间（923-930）编纂的《倭名类聚抄》的文献记载，当时存在八种以米为原料制作的“唐菓子”，具体为：梅枝、桃枝、餲餬、桂心、黏脐、饆饠、锤子、团喜，以及果饼共计十四种。
同期，砂糖、糯米制菓以及油炸点心等亦传入日本。然而，此时的唐菓子主要被用作于宗教祭祀中的祭品，尚未广泛普及于民间。
至镰仓时代，自宋朝归来的日本僧人，不仅带回了羊羹类和馒头类的食品以及茶苗，亦引入了“喝茶配点心”的饮食文化。
鉴于当时日本食肉文化尚未普及，且受到宗教观念的影响，许多原本以肉类为原料的食品，如羊羹，开始以红豆、小麦粉等作为替代品进行制作。
在室町时代，日本经过对甜点的口味进行持续的调整与优化，逐渐形成了独具本国特色的甜点体系。经过改良的麻糬，其外皮色彩更为丰富，除了融入了中国元素的桃子、兔子等造型外，还融入了樱花、叶子等植物造型的和式风格，进一步丰富了其文化内涵。同时，其大小也进行了调整，从原先的掌心大小缩小为一口可食的大小，更适应现代人的食用习惯。
进入日本战国时代，随着茶道文化的盛行，和菓子亦在公家与武家之间广受欢迎。茶圣千利休的茶道理念推动了茶道的繁荣发展，而与茶道相伴相生的和菓子也因此逐渐流行起来，成为茶道文化中不可或缺的一部分。
在安土桃山时代，葡萄牙人带来了具有其民族特色的点心，如蜂蜜蛋糕、金平糖、面包等。由于日本称他们为南蛮人，因此他们所带来的点心便被称为“南蛮菓子”。这些南蛮菓子的引入，为和菓子文化带来了新的技术与视野，特别是对面粉类和菓子的发展产生了深远的影响，极大地丰富了和菓子的品种与口感。
在江户时代，菓子形成了两大流派，分别是源于京都，强调五感极 致体验的京菓子，以及源自江户，外观朴素而风格自由的上菓子。两大流派之间的激烈竞争，极大地推动了日式糕点制作技术的快速发展。
自明治时代起，为了凸显与日本传统糕点和欧洲西式糕点的区别，这些甜点正式更名为“和菓子”。
目前，和菓子已成为日本独具特色的糕点文化。随着季节的变换和地域的差异，日本各地均涌现出独具特色的“铭菓（土产菓子）”，这些点心多以水果为原料，经过不同的制作工艺，展现出不同的风味特色。
02
和菓子的分类
和菓子的种类多种多样，主要有两种分类方式：
按水分含量分为：
• 生菓子：水分含量大于30%，如：日式团子、麻糬。
• 半生菓子：水分含量在10%到30%之间，如：大福、铜锣烧。
• 干菓子：水分含量小于10%，如：仙贝、金平糖。
按用途分为：
• 並生菓子：普通消费用的平价和菓子。
• 上生菓子：多用作礼品的高档和菓子。造型上，通常运用各种手法表现山水、花鸟、抽象设计等。
• 茶席菓子：茶会用的和菓子。浓茶通常配置生菓子，薄茶通常配置干菓子。
• 式または引菓子：红白喜事等仪式上，作为供品使用的和菓子。
• まき（蒔）菓子：部分艺能关联的发布会上，作为礼品使用的和菓子。
• 工芸菓子：观赏用和菓子。材料均为可食用品。
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知名的和菓子
1
団子
团子是借由搓半湿的糯米米粉制成的日式经典点心。日式团子完全没有馅料，用开水煮熟捞出，食用时会裹上豆粉、黑芝麻、白糖或花生粉等，在日各地都有其特色团子。
2
大福
大福是日本和菓子当中一种尺寸较大、包着红豆馅的日本式麻糬。
大福的外皮和麻糬类似，用糯米制作而成，外面会沾上一层白粉避免粘手，里头包着饱满的红豆泥，馅料的量常跟饼皮的量一样甚至更多，使得大福的外型浑圆有致。
据说大福就因为这样的外型而称为“大腹饼”，后人取其吉祥的谐音改称“大福”。
3
煎餅
煎饼在台湾写作仙贝，是一种用粳米制成的曲奇，有不同的外形及大小，味道多半突出鲜味，但也有些是甜味。
在日本煎饼一般会配合绿茶一起吃，是家常的零食，常用来招待客人，口感硬脆，概分为“烤煎饼”（草加型、新潟型）和“扬煎饼”。
4
饅頭
日本馒头非我们的中国馒头，日本的“饅頭”是将小麦粉和黑砂糖混合，再在面皮包上馅料，是一种甜品，和我们中国作为主食的馒头大不相同。
5
どら焼き
铜锣烧作为哆啦A梦最爱的食物，应该是许多人都熟知的一种日本甜点。它是用两片圆盘状、类似美式松饼的烤饼皮包裹着豆沙馅，其形状类似合在一起的两面铜锣而得名。
除了这些备受赞誉的“名菓子”外，日本还拥有一系列与四季相应的和菓子，它们如同当季水果一般，各有特色。
春季，人们倾向于品尝花见团子和樱饼，以感受春天的气息；而端午节时，柏饼和粽子则成为节日的佳肴。
和菓子的造型不仅与材料的选择密切相关，更与季节的变迁紧密相连。这种独特的甜点文化，虽源于唐朝，但日本却在此基础上发展出了属于自己的独特风味。如今，和菓子已成为日本美食的代表之一，其美丽的外观和美妙的口感吸引了世界各地的游客前来品尝。
随着日本文化的广泛传播，和菓子已经超越了国界，成为了日本独特的文化输出之一。
