在观赏日剧时，我们常常会见到这样的场景：工作结束后，主角们聚集在一家关东煮小店，围坐在热气腾腾的关东煮旁，相互交流心事。关东煮作为我们熟知的日本料理之一，在众多便利店中均有销售，其外观与缺乏“麻辣”风味的“麻辣烫”颇为相似。那么，关东煮究竟属于何种料理呢？
关东煮
おでん
显而易见，关东煮源自日本关东地区，是一种传统美食。然而，在日本本土，人们通常称之为“おでん”。而我们所熟悉的“关东煮”（関东煮）和“关东炊”（関东炊き）实际上是关西地区对这种料理的别称。关东煮传入台湾后，其汤汁、蘸料以及品种均得到了进一步的丰富和发展，形成了具有当地特色的风味小吃，亦被称为“黑轮”。
作为一种烹饪方法相对简单的炖菜，关东煮在日本极为普遍，也是日本家庭餐桌上的常客。由于地域和销售店铺的差异，关东煮的种类和所用汤汁亦呈现出多样性。因此，在关东地区的不同地方，人们可以品尝到风格迥异的关东煮。
起初，“おでん”一词实际上源自女性用语，即日语中的“女房言葉”，意指“田楽”，它源于平安时代民间农民为祈求丰收而进行的歌舞活动。到了室町时代，“おでん”逐渐演变为指代一种特定的菜品，即烤或煮制的豆腐。因此，探讨关东煮的历史，便不可避免地要涉及“豆腐”和“田乐”这两个核心概念。
01
“豆腐”
有关豆腐传入日本的时期各有说法。
目前比较主流的说法是——豆腐是在奈良时代，随着唐代佛教的兴起而被僧侣以素食为名传入日本。直至1183年时，才初次出现有关豆腐的记载。
奈良春日大社的神主日记中纪录了其中有一款供物叫作「唐符（とうふ）」，它的读音就与现代「豆腐（とうふ）」的读音一模一样，而且「唐」亦真正与中国唐朝传入的时代吻合。
因此这种说法也受到了广泛的认可。而之后的文献亦有频繁记载关于豆腐的资料，如室町后期的《宗长手记》就记载了人们在炉边食用酱烤豆腐和喝酒的情况。由此可见，豆腐在当时已经是非常受欢迎的食物。
而在14世纪时就可以见到“おでん”这个词作为豆腐料理“田楽”的一个变体了。在江户时期(1603-1868年)，“味噌田楽”在普通民众中十分受欢迎，是江户的特色菜肴之一。由长方形的豆腐串起来烤，然后再蘸上味增酱。
02
“田乐”
“田楽”这个名字的发展由来其实与它的本义——歌舞类的活动没什么直接关系，但也不能说完全无关。
“田乐”作为在播种季节前会举行的一种传统祭典，是日本农民去祈求丰收的一种大型活动，主持的“田乐大师”会穿着白色的羽织，手执长棍子跳舞。这使人联想到豆腐所做的江户特色菜。
从此，人们便称呼这种豆腐料理为“田乐”了。
“田乐”后来一直被作为点心或伴酒菜食用。
到了江户时代，“田乐”在民间广泛流传，各种不同的店铺如乌冬屋、饭团屋等都有售卖。
随着“田乐”越来越流行，它的种类也越来越多。除豆腐以外，茄子、蒟蒻、鱼等都成为了“田乐”的配料。它的材料和烹调方法也在此时有了很大转变。
因为当时的人民认为蒟蒻能使人健康长寿，因此它的主角由豆腐变成了蒟蒻（コンニャク）。并不再使用烧烤法，改为使用水煮法。
把材料串着的蒟蒻放进昆布汤里煮，之后再加上甜味噌就完成了。
而这种水煮田乐汤其实并不是突然出现的。
从室町时代开始，人们就已经开始喝味噌汤，并会用酱油调味；在安士桃山时代，人们开始在汤中放入不同的配料，做成了“综合汤”。
江戸时代“综合汤”和“田乐”的结合就成为了关东煮的雏形。除了材料和烹调方法的转变外，江戸时代后期“田乐”的名称也有了转变——相传是当时的宫女们把「田楽（でんがく）」的尊称「お田楽（おでんがく）」简化为「おでん」，后来这个称呼便被广传到各个小镇上，并成为沿用至今的名称。
03
关东煮的发展
到明治时代，把鱼肉磨成泥状的加工食品出现了。这使关东煮的配料种类再次增加，不再是只限于蒟蒻。
在1887年，一所名叫“吞喜”的おでん专门店在东京本乡开业了，它可以说是おでん的元祖店。
“吞喜”的おでん不再是被木条串着，而是用一大锅烹煮，并把汤底也一同盛进碗子里。
与原本不连汤的おでん串非常不一样，可以说是开创了先河。おでん的发展也逐渐扩散到了关西地区。
而由于关东煮的汤底以浓稠酱油、糖和清酒制作，颜色比较深，味道也比较浓，不太符合关西人清淡的口味，所以关西人所吃的“关西煮”的汤底则比较清淡，为了区分这两种おでん，便出现「关东煮」这个名称了。
而在关东大地震时期，关西风的“关东煮”又反过来向关东进行输出，影响到了关东制作的おでん的风味。
食物的演进常常与历史的进程紧密相连，即便是看似简单的关东煮，也蕴含着日本丰富的历史与文化内涵，以及关东与关西地区间的交流与互动。若有机会，建议尝试不同地区的“おでん”，以细致品味其间所蕴含的差异。
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